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   :PG.Id: 36063
   :PG.Title: Tempeste
   :PG.Released: 2011-05-08
   :PG.Rights: Public Domain
   :PG.Producer: Maria Grazia Gentili
   :PG.Producer: the online Distributed Proofreading Team at http://www.pgdp.net
   :PG.Credits: This file was produced from images generously made available by The Internet Archive
   :DC.Creator: Ada Negri
   :DC.Title: Tempeste
   :DC.Language: it
   :DC.Created: 1896
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                  TEMPESTE
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   This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
   almost no restrictions whatsoever. You may copy it, give it away or
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      Title: Tempeste
      
      Author: Ada Negri
      
      Release Date: May 08, 2011 [EBook #36063]
      
      Language: Italian
      
      Character set encoding: UTF-8

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      \*\*\* START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK TEMPESTE \*\*\*

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      Produced by Maria Grazia Gentili and the online Distributed Proofreading Team at http://www.pgdp.net.

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      This file was produced from images generously made available by The Internet Archive


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   | ADA NEGRI
   
-----

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   | TEMPESTE  

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   | *Sesto migliaio*
   |

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   | MILANO
   |
   | FRATELLI TREVES, EDITORI
   | 
   | 1896
    
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   |
   | PROPRIETÀ LETTERARIA.
   |
   | *Riservati tutti i diritti*
   |
   | Tip. Fratelli Treves.
   |

.. contents:: Indice
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   :depth: 1
   :page-numbers:

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   |
   |

[pg!1]

A TE, MAMMA
===========

   | È ver, son forte.—Per la via sassosa
   | Lasciai brandelli d'anima e di fede;
   |              Pur con superbo piede
   | Salgo ancor verso l'alba luminosa.
   |
   | Offersi il petto a tutte le ferite,
   | I più foschi e implacati odii sfidai;
   |              E ai torturanti guai
   | Opposi l'energia di cento vite.
   |
   | Dolorando non mossi un sol lamento
   | Nulla piega il mio fronte e il mio pensiero.
   |              Io sono forte, è vero,
   | Io son la quercia che non crolla al vento
   |
   | E una legge d'amor rinnovatrice
   | D'uomini e cose ne' miei canti freme,
   |              Eterna, come il seme,
   | Come il bacio del Sol fecondatrice.
   |
   | .... Benedicimi, o Madre.—È per te sola
   | Che combatto, che spero e che resisto.
   |              Quando, col sangue misto,
   | Il pianto mi fa strozza ne la gola,
   |
   | Quando sento fra orrende, avide spire
   | Nel tenebror dibattersi la mente,
   |              E la virtù possente
   | Che m'infiamma le vene è per morire,
   |
   | Ti guardo, o Madre.—E così fiera e grande
   | M'appari, ne l'eretta e statuaria
   |              Fronte di solitaria
   | Cinta di bianche ciocche venerande;
   |
   | Così pura mi sembri, ne la calma
   | Intemerata de' tuoi anni estremi,
   |              Tu che i mali supremi
   | Provasti un giorno, e l'agonie de l'alma;
   |
   | Tanta luce ti splende ne le chiare
   | Pupille e tanta dignità nel viso,
   |              Nel gesto e nel sorriso,
   | Ch'io mi sento per te rinnovellare:
   |
   | Carne de la tua carne io ridivento,
   | Forza de la tua forza, o Santa, o Vera:
   |              Rivive in me l'altera
   | Quercia selvaggia che non crolla al vento.—

[pg!7]

SGOMBERO FORZATO
================

   | Miseria.—La pigion non fu pagata.—
   | A rifascio, nel mezzo de la via,
   | La scarsa roba squallida è gettata.
   | Quello sgombero sembra un'agonia.
   |
   | La tenebrosa pioggia insulta e bagna
   | Il carro, i cenci, i mobili corrosi
   | Dal tarlo, denudati, vergognosi.
   | V'è un'anima là dentro che si lagna;
   |
   | E il letto pensa al disgraziato amore
   | Ch'egli protesse, e che le membra grame
   | Di due fanciulli procreò a la fame,
   | O del tugurio maledetto amore!...

   | E scricchiola fra i brividi: Chi il dritto
   | Diede a la donna schiava e mal nudrita
   | Di crear per un bacio un'altra vita
   | D'angosce?... amor pei poveri è delitto.—
   |
   | Sotto la pioggia il carro stride.—Dietro,
   | Un operaio scarno, a fronte bassa,
   | Segue la sua rovina.—Ei muto passa,
   | Ombroso il guardo, e non si volge indietro:
   |
   | E a lui presso è la donna, la piangente
   | Lacera donna, con due figli.—E vanno
   | Senza riposo, e dove essi nol sanno,
   | E la pioggia gli sferza orrendamente:
   |
   | Un austero dolor che par minaccia
   | Per entro ai cenci ammonticchiati freme,
   | Freme nel carro che cigola e geme.
   | Nei quattro erranti da l'emunta faccia:
   |
   | Quella guasta mobilia denudata
   | Che in mezzo al fango a l'avvenir s'avvia.
   | Quella miseria che ingombra la via
   | Sembra il principio d'una barricata.

[pg!11]

L'INCENDIO DELLA MINIERA
========================

   | La profonda caverna è a mille metri
   |		     Sotto la terra.
   | Nei pozzi e fra gli scavi, erranti spetri,
   | Vanno per la prigion che li rinserra
   |		     I minatori.
   |
   | Son cinquecento: han lampade e picconi,
   |		     Corde e martelli.
   | D'aspre fatiche indomiti campioni
   | Son cinquecento, muscolosi e belli
   |		     Come guerrieri:
   |
   | Niuno di lor varcò i trent'anni ancora,
   |		     E spose e figli
   | Li attendon là, dove nel sol s'infiora,
   | Dagli abissi lontano e dai perigli,
   |		     Il verde eterno.
   |
   | E via scavando con gigante lena
   |		     Van dentro il masso
   | È la forza plebea che si scatena
   | Contro la fredda maestà del sasso
   |		     Selvaggiamente:
   |
   | E rode, sventra, abbatte, invola, strazia,
   |		     Vandalo atroce,
   | Piovra succhiante che mai non si sazia;
   | Ma spian gli abissi l'attimo feroce
   |		     De la vendetta;
   |
   | E l'attimo suonò.—Scoppia una lampa
   |		     Risponde un tuono.
   | La gran corrente del *grisou* divampa
   | Con guizzo orrendo e formidabil suono
   |		     Tutto è perduto.
   |
   | Per l'âtre forre e le crollanti vôlte
   |		     Fumosa e rossa,
   | Fra gli urli de le vittime stravolte.
   | Qual serpe che si snoda in una fossa,
   |		     La fiamma sale.

   .. class:: center
    
                   \*\

   | Sale e distrugge; e sotto l'immane vampa edace
   | La profonda caverna diventa una fornace.
   | Morti e morenti ammucchiansi; si sfasciano le travi;
   | Son ruggiti di belva giù in fondo ai ciechi scavi,
   | Son castelli di fiamme, son rimbombi di frane,
   | È l'inferno che s'apre su quelle teste umane.
   | Ma soccomber non vogliono i vivi ancora!... avvinto
   | È il lor corpo a la vita con delirio d'istinto.
   | E corrono per gli antri, disfatti, scamiciati,
   | Come dèmoni erranti per abissi infocati,
   | Con le bluse a brandelli, con l'orbite schizzanti:
   | S'arrampicano ai muri, convulsi, sanguinanti,
   | Volendo l'aria, l'aria!... la gaiezza del sole,
   | La libertà dei venti, il verde delle aiuole,
   | Dei magnifici azzurri la purezza infinita,
   | Tutto ciò che è respiro, che è vita, vita, vita!...
   | Oh, quella vita schiava trascinata nell'ombra,
   | Trascinata nei pozzi che fumo o polve ingombra,
   | Quella vita inumana, senza raggio nè fiore,
   | Quella vita di cieco, quella vita d'orrore,
   | Essi adesso la vogliono, la vogliono!... E le mani
   | S'aggrappano a le rocce con movimenti insani
   | Le bocche cercan aria ed ingoiano fumo:
   | La terra nera è fatta di sangue e polve un grumo:
   | Tutto cade e si sfascia, tutto è morte e maceria
   | Dovunque è la terribile follia de la materia:
   | La fiamma scende e sale, e folleggia e gavazza,
   | E sul carnaio infame divampando sghignazza.
   | D'odio omicida è fatta: e stride a le ruine
   | Con rabbia insazïata di vincitrice: fine.

   .. class:: center
   
                   \*\

   | .... Tutto passò.—Domani, a cento a cento,
   | Saran portati al sole, informi e muti,
   | Con tumulti d'angoscia e di spavento
   |		   I resti dei caduti:
   |
   | Su le membra staccate e fumiganti
   | Imprimeran lo stigma del dolore
   | Mille bocche febbrili e singhiozzanti,
   |		   Mille bocche d'amore.
   |
   | Poi, gettata sui carri a la rinfusa,
   | Fra spiegate bandiere e veli bruni,
   | La turba funeral sarà rinchiusa
   |		   Ne le fosse comuni:
   |
   | Poi, su le fosse, calerà l'oblìo.
   | Splendide rose e pallidi giacinti
   | Sorgeran come al bacio d'un Iddio
   |		   Dai corpi degli estinti;
   |
   | E steli e spiche di robuste messi
   | D'umani succhi turgide e superbe;
   | E nel verde dei mirti e dei cipressi,
   |		   Ne l'umidor dell'erbe,
   |
   | Ne l'innocente palpitar dell'ale.
   | Ne l'ampia folla libera e serena
   | L'onda rifluirà calda e vitale
   |		   De la gioia terrena.
   |
   | .... Ma i figliuoli dei morti, oh, triste, inane
   | Gente!... cresciuti a stenti ed a squallori,
   | Diventeranno per un soldo e un pane
   |		   Anch'essi minatori.
   |
   | E ad uno ad uno scenderan nell'ombra:
   | E forse un giorno, dentro i negri scavi
   | Ne la caverna smisurata e ingombra.
   |		   Al suon di colpi gravi,
   |
   | Inciamperan ne l'ossa d'un parente.
   | Al subito tremor d'intima guerra
   | Si curveran le fronti, e sordamente
   |		   Cadran le picche a terra.
   |
   | .... O razza, o razza conculcata e ignava;
   | Cui nulla giova l'esser bella e forte,
   | Se null'altro sai far che darti schiava.
   |		   Meglio per te la morte!...
   |
   | Viva l'incendio che bruciando annienta
   | Le tue lacere vesti e la tua fame,
   | Viva l'incendio che all'ignoto avventa
   |		   Le tue viscere grame;
   |
   | Che, per un'ora almen, su te raccende
   | La sterile pietà di chi non soffre,
   | Che fatica e dolor, tutto ti prende,
   |		   E pace e sonno t'offre!...
   |
   | Viva l'incendio che al felice, assiso
   | Di fronte al sole, urlando va: Ti desta:
   | De' tuoi sogni d'amor lascia il sorriso,
   |		   Lascia le sale in festa:
   |
   | Scopriti il capo: al suolo, al suol reclina
   | Le tremanti ginocchia e il volto smorto:
   | Sul lavor, tra le fiamme e la ruina,
   |		   Il tuo fratello è morto!...

[pg!21]

LETTERA
=======

   | Lettera bianca con suggello nero
   |	       Venuta da lontano,
   | Le cittadi attraversa e l'Oceàno.
   | Fatta d'ali così, come il pensiero.
   |
   | Le bisbigliano i flutti ampii del mare
   |	       «Forse a un amor distrutto
   | È velo e tomba il tuo suggel di lutto?»
   | .... Ella tace e prosegue il muto errare.
   |
   | Le ripeton le voci alte dei venti:
   |	       «Rechi gioia o sconforto,
   | Bacio di vivo o tetro odor di morto?...»
   | Ella risa non ha, non ha lamenti.
   |
   | E via e via, per monte e per pianura,
   |	       Vïaggia notte e giorno,
   | Fatato augel che non avrà ritorno,
   | Brano d'alma lanciato a la ventura:
   |
   | Ma niun le invola il suo mister profondo.
   |	       Chi sa?... forse è l'orrore
   | D'un addio: l'affannoso urlo d'un core,
   | Il soave pallor d'un riccio biondo:
   |
   | Goccia di sangue giovane, stillato
   |	       Da una ferita aperta:
   | Pianto o preghiera d'anima diserta
   | Che soffre e sconta senza aver peccato.
   |
   | .... E va, e va, e giunge.—Ne la bruma,
   |	       Col freddo, su la sera,
   | Giunge in silenzio a la stanzetta austera
   | D'una donna che amor tutta consuma.
   |
   | Brilla il guardo: un rossor la fronte accende:
   |	       Batte a schiantarsi il core:
   | La cerea mano convulsa d'amore
   | Esitando a la busta, ecco, si stende....
   |
   | .... No.—Cerea mano piccola e tremante.
   |	       E minacciosa l'ora.
   | Un sol minuto, un sol minuto ancora,
   | Avida mano piccola e tremante.

[pg!27]

TERRA
=====
   .. class:: right small

   | A Donna Emilia Peruzzi

   | Dammi una zappa, un erpice o un rastrello
   | A me non cale che l'estate avvampi.
   | Sotto il bacio del sol vivido e bello
   |	       Vo' lavorar ne' campi.
   |
   | Così, discinta, con le braccia nude
   | Le vesti rialzate a la cintura!
   | La campestre fatica umile e rude
   |	       Lo sai?... non m'impaura.
   |
   | E voglio qui le stanche, le pallenti
   | Gracili dame da la man di cera.
   | Fronde di salcio abbandonate ai venti
   |	       Steli fioriti a sera.
   |
   | Gli ammalati di sogno e di nevrosi,
   | I parassiti inutili e belanti,
   | Gialli d'ozio, di *spleen* e di clorosi,
   |	       Fantasmi in tuba e guanti.
   |
   | Giù cravatte e gioielli!... al foco il vano
   | Busto ove il petto sta qual fior di serra!...
   | Chiediam la luce e il solco, e l'aer sano:
   |	       Alla terra!... alla terra!...
   |
   | Qual pienezza di vita entro la bruna
   | Zolla che s'apre de la vanga al morso,
   | E insetti e semi e caldi amori aduna!...
   |	       Come in eterno corso
   |
   | Van le linfe gioiose, risucchiate
   | Con eterno desìo da la radice,
   | Dai tronchi e da le foglie al vento alate,
   |	       Qual latte di nutrice!...
   |
   | È il baccanal del verde e del frumento,
   | Del buon frumento da le spighe d'oro,
   | Maturanti in silenzio a cento a cento
   |	       Nel Sol di Messidoro:
   |
   | Lieti fiori di porpora fra il grano
   | Respiran largo, trionfanti e belli.
   | Il riso slancia da l'acquoso piano
   |	       Gli steli verdi e snelli,
   |
   | Sorgon bianche ninfee da le paludi,
   | Variopinte corolle in mezzo ai prati,
   | Ovunque i soffii ravvivanti e crudi
   |	       Son dei fieni falciati;
   |
   | Un'alma vive in ogni filo d'erba.
   | Un'alma vive in ogni atomo errante.
   | Tutto, con franca voluttà superba,
   |	       Si bacia al sol fiammante.
   |
   | Alla terra!... alla terra!... Laceriamo
   | Il seno e i fianchi de la Madre antica:
   | Il tesoro dei frutti a lei strappiamo
   |	       E de la gonfia spica:
   |
   | Vogliam nembi di rose e vogliam pane
   | E dolci vini dal sorriso biondo!...
   | Libera scorra la dovizia immane
   |	       A rotoli pel mondo,
   |
   | E ovunque arrida: a la soffitta oscura,
   | Al palagio sorgente in mezzo ai fiori:
   | Tutti figli siam noi de la Natura,
   |	       Tutti lavoratori.
   |
   | Qui, sotto i cieli, nella luce.—Avanti,
   | Con macchine e forconi e vanghe e scuri,
   | Noi sacerdoti de la forza e amanti
   |	       Del Sol, noi, belli e puri!...
   |
   | Già il petto, ecco, s'allarga e rifiorisce:
   | Già le vene s'inturgidan, bollenti:
   | Nova fiumana al cerebro fluisce
   |	       D'alate idee fulgenti:
   |
   | Più tristezza non v'ha, non v'ha più noia:
   | Più miseria non v'ha, non v'ha più guerra:
   | Tutto è moto, è salute, è speme, è gioia....
   |	       Alla terra!... alla terra!...
 
[pg!33]

I SACRIFICI
===========

   .. class:: center
    
   | I 
   |
   | La Maestra

   
   | È una maestra.—Ha ne lo sguardo buono
   | La rassegnata calma pazïente
   | Di chi sa il vuoto, il pianto ed il perdono.
   |
   | Con lungo amore, faticosamente,
   | I figli d'altri a l'avvenir prepara;
   | Insegna con austere voci e lente.
   |
   | Ne la sua stanza fredda come bara
   | Ove mai riscaldò fiamma d'ebbrezza
   | La sconosciuta povertade amara,
   |
   | Ove non fulse mai la giovinezza
   | D'un lieto sogno, morrà un giorno, sola,
   | Composta il volto a stanca tenerezza;
   |
   | E su l'algide labbra di vïola
   | E nel vago stupor de gli occhi spenti
   | Morrà con essa l'ultima parola
   |
   | Del suo delirio: «O bimbi, o bimbi.... attenti....»

   .. class:: center
  
   | II
   |
   | La Madre
   

   | Vedova, lavorò senza riposo
   | Per la bambina sua, per quel suo bene
   | Unico, da lo sguardo luminoso;
   |
   | Per essa sopportò tutte le pene,
   | Per darle il pan si logorò la vita,
   | Per darle il sangue si vuotò le vene.—
   |
   | La bimba crebbe, come una fiorita
   | Di rose a Maggio, come una sovrana,
   | Da la dolce materna alma blandita;
   |
   | E così piacque a un uom quella sultana
   | Beltà, che al suo desìo la volle avvinta,
   | E sposa e amante la portò lontana!...
   |
   | .... Batte or la pioggia dal rovaio spinta
   | Ai vetri de la stanza solitaria
   | Ove la madre sta, tacita, vinta:
   |
   | Schiude essa i labbri, quasi in cerca d'aria;
   | Ma pensa: la Diletta ora è felice....—
   | E, bianca al par di statua funeraria,
   |
   | Quella sparita forma benedice.

   .. class:: center
  
   | III  
   |
   | La Fidanzata
   

   | Egli le disse: «I monti e l'oceàno
   | Frapporre io devo fra il tuo bacio e il mio;
   | Oh, pensami, mentr'io sarò lontano.
   |
   | Oh, attendimi!... Giammai sonno d'oblìo
   | Col tempo graverà sul nostro amore:
   | Serberà la distanza alto il desìo.»
   |
   | .... Ed ella attese.—Ed i minuti e l'ore
   | E i mesi e gli anni, i lunghi anni glaciali,
   | Passaron senza un raggio e senza un fiore
   |
   | Su quei densi capelli verginali;
   | E quando cadder dal suo volto smorto
   | Le primavere e dal suo passo l'ali,
   |
   | E una ruga ghignò sovra quel morto
   | Fascino (lenta pioggia il marmo scava)
   | Ei rïapparve alfin, come risorto.
   |
   | Ma non confuser l'infocata lava
   | De' baci; non l'ebbrezze desïate;
   | Ella il padrone, egli guardò la schiava,
   |
   | Per ritrovar le forme un giorno amate.
   | Per ritrovarle....—e poi stettero, fisso
   | Lo sguardo al suolo, querce fulminate;
   |
   | E fra di lor si risquarciò l'abisso.

[pg!41]

TEMPIO ANTICO
=============
   .. class:: right small

   | (Chiesa di San Francesco, in Lodi.)

   | Antico tempio maestoso e nero
   | Ov'io, pensosa adolescente, orai,
   | Te grave d'anni e d'ombra e di mistero
   | Antico tempio, io non iscordo mai.
   |
   | Sorridean le Madonne del trecento
   | Miti ed ingenue, sui giallastri muri.
   | Qualche prete sbucava a passo lento
   | Come una larva, dagli sfondi oscuri.
   |
   | V'era come un odor di vecchie rose,
   | Un odore di mammole appassite;
   | V'era il silenzio de le antiche cose
   | Nel tramonto dei secoli sopite.
   |
   | V'era una lampa giorno e notte accesa
   | Come un triste desìo, sopra un altar,
   | E a me là giù, sul bianco marmo stesa,
   | Parea dolce il pregare ed il sognar.

   .. class:: center

                   \*\

   | Ore inspirate, quando a me fanciulla
   | L'organo ripetea sacra un'istoria,
   | E m'assopiva come in una culla
   | Un'ebbrezza fatidica di gloria;
   |
   | Ore inspirate, quando in me, bollente,
   | Spumeggiò l'onda de le strofe prime,
   | E mi travolse appassionatamente
   | La vertigine azzurra del sublime;
   |
   | Ore perdute fra le nebbie d'oro
   | Di quel che non ritorna aulente Maggio,
   | Come di rondinelle agili un coro
   | Sciolto a volo pel ciel fra raggio e raggio;
   |
   | Ore di sogno e d'ideale incanto,
   | Io vi ricordo, io vi ricordo ancor;
   | E mi strazia per voi sordo il rimpianto
   | Di chi rimembra un soffocato amor.

   .. class:: center
    
                 \*\

   | Avanti, avanti.—Il tempo mi sospinse
   | senza riposo, sul cammino incolto:
   | Una rete di fili aspri m'avvinse,
   | Ma lo sguardo a l'azzurro è ancor rivolto.
   |
   | Avanti....—ma al passato un dolce, intenso
   | Desìo la torturata alma rimena.
   | .... O profumi di gigli e vecchio incenso,
   | Nel grave tempio ov'io pregai serena!...
   |
   | O ceri, o arcate, o pace di convento,
   | O larve erranti negli sfondi oscuri,
   | O gracili Madonne del trecento
   | Che impallidite sui giallastri muri;
   |
   | Tutto il mal ch'io commisi e ch'io soffersi
   | Fra voi, fra voi vorrei dimenticar;
   | Fra voi, sui marmi benedetti e tersi,
   | Le preci dei sereni anni cantar.

[pg!47]

LA «FIGLIA DELL'ARIA»
=====================

   | Il circo tace.—Ogni sorriso muore,
   |	    È pallida ogni faccia,
   | Mozzo ogni fiato; e un gel d'ansia e d'orrore
   |	    La chiusa folla agghiaccia.
   |
   | Come candida nube o cosa alata,
   |	    Da l'alto Ella s'avanza:
   | Su i trapezii lucenti, aerea fata,
   |	    Ride, volteggia, danza,
   |
   | Si slancia e si contorce flessüosa
   |	    A spire di serpente,
   | Scioglie i veli ed il crin, lancia una rosa
   |	    A la turba silente,
   |
   | Scherza col vuoto, provoca l'abisso
   |	    De le pupille assorte
   | Col nero guardo ammalïante e fisso
   |	    Vince periglio e morte.
   |
   | Non forse par che la sua chioma avvampi,
   |	    E che nel fulvo ardore
   | Tutti chiuda in un fascio i raggi, i lampi
   |	    De le tropiche aurore?...
   |
   | Sotto la breve tunica stellata
   |	    In guizzi sapïenti
   | Snodasi l'esil forma delicata,
   |	    Che dai primi dolenti
   |
   | Anni, fra i salti e gli urli de' buffoni,
   |	    Fra i lazzi osceni e i rôchi
   | Accenti de le bacchiche canzoni,
   |	    Nuda s'offerse ai giochi
   |
   | Perigliosi, a le danze agili, ai voli:
   |	    È bella, è ancor bambina
   | Quasi, e par che ne l'aria ella s'involi,
   |	    Soffio e luce divina!...
   |
   | .... O bimba, o vecchia bimba, a cui fu muta
   |	    L'infanzia di dolcezza;
   | O vecchia bimba al pubblico venduta,
   |	    Che la feroce ebbrezza
   |
   | Di vederti scherzar con l'agonia
   |	    Paga, e al tuo corpo ha dritto,
   | Che l'acre gioia di chiamarti «Iddia»
   |	    Paga, e paga un delitto;
   |
   | O vecchia bimba già prostituita,
   |	    Danza, danza nel vuoto:
   | A gli spirti de l'aria offri la vita.
   |	    Duella con l'ignoto,
   |
   | Getta a la folla che guatando trema
   |	    Baci, sorrisi, fiori:
   | Poi concedi un'orrenda orgia suprema.
   |	    L'ultima, a' tuoi signori:
   |
   | Dal sommo ove folleggi, ebbra, tradita
   |	    Da una superba mossa,
   | Vittima ne le bianche ali ferita,
   |	    Cadi—e schiàntati l'ossa.

[pg!53]

DISOCCUPATO
===========

   | Alto, lacero, bruno, scamiciato,
   |	   Con un erculeo torso
   | Di facchino, di fabbro o di soldato
   | Egli aperse la porta impallidendo
   |	   Era un disoccupato.
   |
   | Disse: Chiedo lavor, son forte e sano
   |	   Resisto a la fatica,
   | Ho due braccia di ferro.—Da lontano
   | Vengo: e, son già due mesi, ad ogni porta
   |	   Batto, pregando invano!...—
   |
   | Chi gli rispose allora, io non rammento
   |	   Fu un *no* secco e reciso.
   | Gli contrasse la faccia uno sgomento
   | Cupo: dal petto uscì rauca la voce
   |	   Come un singhiozzo lento.
   |
   | E disse: Per l'amor dei vostri estinti,
   |	   Non mi lasciate andare.
   | È una cosa tremenda esser respinti
   | Quando si ha fame.—Oh, per pietà, nel nome
   |	   Dei vostri cari estinti!...—
   |
   | E disse ancora: Se credete in Dio,
   |	   Non mi lasciate andare.
   | Sacro diritto a la fatica ho anch'io:
   | È una bestemmia abbandonar chi cade.
   |	   Quando si crede in Dio!...—
   |
   | Chi gli rispose allora, io non rammento:
   |	   Fu un *no* timido e fioco.
   | Parve ch'ei barcollasse in quel momento:
   | Poi partì, senza un motto, a capo chino,
   |	   Trascinandosi a stento.
   |
   | Affascinata, io lo seguii col guardo;
   |	   E allontanarsi il vidi
   | Lungo la via sassosa, a passo tardo.
   | Su la testa il colpìa del Sol di giugno
   |	   L'arroventato dardo.
   |
   | Sparì—ma, come in sogno, il disperato
   |	   Corso seguir lo vidi,
   | Inutil forza, braccio dispregiato:
   | E avanti, avanti, sudicio, ramingo,
   |	   Febbril, dilanïato,
   |
   | Per città, per villaggi, per cascine,
   |	   Mendicante superbo,
   | Mostrando invan le stimmate e le spine
   | Di sua miseria!... e poi cadere, affranto.
   |	   Invocando la fine!...
   |
   | E, curvo il capo, smorta di dolore,
   |	   Mormorando: perdono,—
   | Sentii di tutti i secoli l'errore
   | E il rimorso del mondo e la vergogna
   |	   Pesar sovra il mio cuore.

[pg!59]

ISTINTO MATERNO
===============

   | Non un bimbo da me!...—l'appassionata
   | Mia giovinezza si dilegua sola:
   | E d'un trepido olezzo di vïola
   | Profuma l'erba non ancor falciata.
   |
   | O baci de la culla!... o immensurata
   | Gioia che d'ogni lutto il cor consola,
   | O prima soavissima parola
   | A una boccuccia d'angelo insegnata!
   |
   | Io questa invoco dignità feconda
   | Che dal mister de l'anima sprigiona
   | Larga d'affetto inestinguibil onda:
   |
   | Questa rosa divina al Sol fiorita,
   | Questo schianto di viscere che dona
   | Tutta la vita nostra a un'altra vita.

[pg!63]

IL FIGLIO
=========

   .. class:: center                    

                     I

   | E penso: Egli verrà.—Da le sorgenti
   | De la mia balda e vincitrice essenza,
   | Dal fluttüar de le mie linfe ardenti,
   | Egli i germi trarrà de l'esistenza.
   |
   | Tutto mi prenderà, l'ansie irrompenti,
   | La sanguigna del cerebro potenza,
   | Il pugnace desìo de' sommi eventi,
   | De l'infinito amor la coscïenza.
   |
   | E sarà grande come io mi giurai
   | D'essere, e non divenni; e quelle eccelse
   | Vette soggiogherà, ch'io non toccai;
   |
   | E felice io vedrò lo spirto mio,
   | Vedrò le forze ch'ei da me divelse
   | Rinnovellarsi in lui, come in un Dio.
   
   .. class:: center

                     II

   | Ah!... troppo t'amerei.—Come un'immensa
   | Nube carca d'elettriche scintille
   | Sarebbe l'amor mio; con mille e mille
   | Forme di vita impetüosa e densa.
   |
   | O tu che dormi ne la notte fonda
   | De l'increato e nel mister del sogno,
   | Per questo ben che sovra gli altri agogno,
   | Per questa mia di te sete profonda,
   |
   | Svèlati!—al bacio e al frutto anela il fiore
   | Quando a la terra Primavera scende,
   | In un'ansia di te l'alma s'accende
   | Gridando ai fati: amore, amore, amore.

[pg!67]

ARRIVO
======

   | Batto: l'ampia Città schiude le porte.
   | —Chi t'ha cresciuta?...—Il campo e la radura.—
   | —Chi ti condusse?...—L'ala della sorte
   |	 E un vento d'uragano.
   | De le mie selve i canti e la frescura
   |	 Ti porto da lontano.
   |
   | Vissi tra i verdi muschi e i pruni incolti,
   | Tra le spire dell'èdere tenaci,
   | Fra il nereggiar dei pini agili e folti.
   |	 Del pieno aer conosco
   | Le rabbie tempestose e i dolci baci:
   |	 Fui zingara del bosco.
   |
   | La libertà, la libertà sfrenata
   | Fu mia, fu mia!... Se tu sapessi come
   | È bello irromper sola e scapigliata
   |	 Tra le foreste e i campi;
   | Senza rigidi lacci e senza nome,
   |	 Pieno l'occhio di lampi!
   |
   | Se tu sapessi che ridente cosa
   | Esser nato da un bacio de la terra:
   | Esser l'erba sottil, la pampinosa
   |	 Vite, la spica bionda,
   | Il fior che un seme di dovizia serra
   |	 Il Dio che lo feconda!...
   |
   | Giunse a me da le vèrtebre del suolo
   | Dai bisbigli de' germi a primavera,
   | Da le nozze de i pòllini, dal volo
   |	 Magnifico de i venti,
   | Da la fumida corsa battagliera
   |	 De' cavalli nitrenti,
   |
   | Un rigoglio di vita, un soffio, un'onda
   | Di vigore, una febbre di vittoria,
   | Come di fiume che abbatta la sponda,
   |	 E sul domato piano
   | Si dilaghi rombando, in una gloria
   |	 Torbida d'oceàno!...
   |
   | .... Ora a te vengo, o Fulgida, o Vetusta,
   | Marra e zappa lasciando a le pendici
   | Patrie.—Mi vuoi?... son giovane e robusta:
   |	 Da l'umide risaie
   | Vengo al sordo clamor de gli opifici
   |	 E a le case operaie.
   |
   | Lancio un raggio di sol negli angiporti,
   | Reco il vivo color de la salute
   | Ai volti de' tuoi bimbi esili e smorti;
   |	 Un profumo di fieno,
   | Un cinguettìo di rondini sperdute
   |	 Nel meriggio sereno.
   |
   | E a la folla che intorno mi respira,
   | In giacchetta, in gonnella, in cenci, in guanti,
   | Che m'urta, che m'assorda, che m'attira,
   |	 Che passa e non mi guarda,
   | Che si rinnova per le vie sonanti,
   |	 Affannosa, gagliarda,
   |
   | Grido il saluto libero e fraterno,
   | L'inno augural che avvince cuore a cuore,
   | Inno di speme e di giustizia: eterno
   |	 Come i mari e i deserti,
   | Come i germi de' solchi e lo splendore
   |	 De' glauchi cieli aperti.


[pg!73]

A L'OSPEDALE MAGGIORE
=====================
   .. class:: right small

   | A Donna Emilia Peruzzi.

   | Corsia di San Giuseppe, a destra, in fondo,
   | Numero venti.—Il letto è vuoto, adesso.—
   | Or son tant'anni, sul guanciale istesso,
   |	       Mio padre moribondo
   |
   | Giacque, e spirò.—Gracile bimba in culla
   | Ero; e di lui, di lui che m'adorava,
   | Che, per me lacrimando, agonizzava,
   |	       Nulla ricordo—nulla.—
   |
   | O padre mio ch'io non conobbi, senti
   | La mia voce ora tu?... La creatura
   | Che abbandonasti ai geli, a la sciagura,
   |	       A gli schiaffi dei venti
   |
   | E cresciuta, ha sofferto, ha lavorato,
   | Ti piange: su le punte dei coltelli
   | Passò, ma nei pensosi occhi ribelli
   |	       Rise un sogno inspirato,
   |
   | Rise il fulgor d'una possente fede:
   | Ed ella vinse; ed or, fiera qual giglio,
   | Armata in campo, intrepida al periglio,
   |	       Ama, combatte, crede.—
   |
   | Mentr'io ti parlo, in una queta stanza
   | La dolce madre, sorridendo, posa:
   | A lei dintorno, come aulir di rosa,
   |	       Ondeggia una speranza:
   |
   | Nel lacerato cor che vinse il male,
   | Che sfidò per vent'anni ombra e tempeste,
   | Un'altra gioventù quasi celeste
   |	       Batte le fulgid'ale.
   |
   | Ma tu non sai. Tu i detti miei non senti
   | Forse!... per ritrovarti io son venuta,
   | Ma la pallida coltre è diaccia e muta
   |	       A le lacrime ardenti!...
   |
   | Tu qui spirasti, e mia madre non v'era:
   | Tu qui spirasti, desolato, solo:
   | Su te una suora arrovesciò il lenzuolo
   |	       E disse una preghiera:
   |
   | Poscia, a notte, giacesti su le pietre
   | De la *brugna* [1]_, gelata acqua stillanti:
   | E quelle gocce a te parvero i pianti
   |	       De' figliuoli: e, le tetre
   |
   | Paventando solenni ombre, qualcuno
   | Chiamasti, che de' folli, ultimi baci
   | Ti coprisse e de l'ultime, tenaci,
   |	       Avide strette....—ah!... niuno.—
   |
   | .... O care ossa disperse, o mite volto,
   | O viscere pulsanti, o largo cuore,
   | O polve di mio padre, o sacro amore
   |	       In atomi dissolto!...
   |
   | Qui, dal tragico orror de l'ospedale,
   | Nel nome vostro un voto al mondo io grido:
   | Quanti ha figli la terra abbiano un nido
   |	       Pieno di canti e d'ale:
   |
   | Quanti ha figli la terra benedire
   | Possan la dolce casa ove son nati,
   | E in essa, calmi sorridendo ai fati,
   |	       Di fronte al Sol morire.

.. [1] *Brugna.* Nome popolare di quella stanza de l'Ospedale Maggiore
       di Milano, ove si pongono i cadaveri prima dell'autopsia
       o del funerale.

[pg!79]

PICCOLA MANO
============

   | Piccola mano bianca ed affilata,
   | Piccola mano gracile e nervosa
   | Che un dì la giovanil penna infocata
   | Reggesti senza tema e senza posa,
   |
   | Essa—ricordi?...—ne le ardenti sere
   | Battagliando correa fra le tue dita;
   | Tinte in rosso, le strofe alte e sincere
   | Involavano a me brani di vita.
   |
   | Ma in quel tempo ero sola.—Ora qualcuno
   | Che vide e vinse, presso m'è venuto:
   | Quand'ei m'affisa col suo sguardo bruno
   | Batte il core a schiantarsi, e il labbro è muto.
   |
   | Per lui, per lui ne l'anima inspirata
   | Or palpitan gli alati inni supremi....
   | E tu intanto, manina innamorata,
   | Entro le sue timidamente tremi.

[pg!83]

«TU PUR VERRAI»
===============

   | Tu mi dicesti: O smorta innamorata
   |	      Che a me ti stringi e taci,
   | Perchè su la tua bocca appassionata
   |	      Sembran singhiozzi i baci?
   |
   | I tuoi sguardi profondi come notte
   |	      Inseguono nel vuoto
   | Dei fantasmi fuggevoli le frotte
   |	      Che sorgon dall'ignoto.
   |
   | Del nostro fido amor la gioia istessa
   |	      In te stride e non canta;
   | Nel tuo cor v'è una lacrima repressa,
   |	      Geme una corda infranta.
   |
   | Presso il mio petto qual folle paura
   |	      Il grande occhio t'accende?...
   | Qual lontano spavento di sventura
   |	      L'anima ti sorprende?...—
   |
   | Io ti risposi: Quando, a te vicina,
   |	      Tutta pallida in faccia,
   | Sento il mio gracil corpo di bambina
   |	      Svenir fra le tue braccia,
   |
   | Cupe larve di donna a me davanti
   |	      Passan ne la penombra.
   | Son larve di fanciulle in voti e in pianti
   |	      Consumate nell'ombra:
   |
   | Ed eran belle, e avean del Sol l'ardore
   |	      Ne l'auree trecce folte;
   | E non ebbero baci, e senz'amore
   |	      Fûr ne l'oblìo sepolte.
   |
   | Sono donne che, presso il capezzale
   |	      De lo sposo o del figlio,
   | Vider lenta calar l'ora mortale
   |	      De l'ultimo periglio:
   |
   | E davanti a lo spirto che salìa
   |	      Con maestoso volo,
   | Si contorser ne l'orrida agonia
   |	      Del cor rimasto solo:
   |   
   | E il sogno ormai di non terreno loco
   |	      Han ne lo sguardo assorto:
   | Le avvelena in silenzio, a poco a poco,
   |	      La nostalgia d'un morto.
   |
   | Arse di desiderio insazïato,
   |	      Distrutte da la tisi,
   | Singhiozzanti sul feretro velato
   |	      Dei loro affetti uccisi,
   |
   | Passano, curve, barcollanti, stanche.
   |	      Tragiche ne l'aspetto,
   | Con veli neri su le carni bianche,
   |	      Con un teschio sul petto:
   |
   | E mi guardano.—È allor, sai, che m'assale,
   |	      Che m'agghiaccia il terrore,
   | E dentro il petto, sino a farmi male,
   |	      Batte a martello il core:
   |
   | È allor che ne le mie strette tenaci
   |	      Senti uno spasmo occulto,
   | E ne l'acuta, strana ansia dei baci
   |	      La scossa d'un singulto....
   |
   | Il bieco occhio geloso in me fisando
   |	      Passan fra sterpi e guai
   | Esse, un'orrenda profezia lanciando:
   |	      «Tu pur, tu pur verrai.»

[pg!89]

UN ANNO DOPO
============

   | Quando, ne l'ora oscura,
   | Penso che sei da me così lontano,
   | E mi striscia ne l'anima
   | Il sinistro timor ch'io t'amo invano,
   | E questo amor mi porterà sciagura;
   |
   | Quando in petto mi trema
   | Il pensiero che tu non tornerai
   | Forse, e che tutto ha un termine,
   | E che t'ho amato per non esser mai
   | Tua, credi, allora una pietà suprema
   |
   | Di me, di te m'aggrava:
   | Sento il bisogno di tornar bambina
   | Per ripeter l'ingenua
   | Preghiera che in soffitta, a me vicina,
   | La mia pallida madre m'insegnava:
   |
   | E, in ginocchio fra i veli
   | Del letto freddo come vuoto nido,
   | Singhiozzo nelle tenebre,
   | Perdutamente a Dio gettando il grido;
   | «O Padre nostro, che siete nei cieli!...»

[pg!93]

IMMORTALE
=========

   | Io voglio, io voglio vivere, e aver sempre vent'anni,
   | Sfiorar tutti gli spazii col vol di tutti i vanni,
   |		       Rider, gioire, amar;
   | Vo' inebbriar di raggi la gioventù superba,
   | Lieve siccome un'ala, fresca qual filo d'erba,
   |		       Limpida come il mar!...
   |
   | Io ti ripudio, o Morte.—Amo la fiamma e l'onda,
   | Amo la terra sana che ai baci si feconda
   |		       Del Sole ammaliator;
   | Titanica fucina ove i magli giganti
   | S'abbatton senza posa d'innumeri braccianti
   |		       Con epico fragor!
   |
   | Pel labbro mio che beve le dolci aure serene,
   | Pel vigoroso sangue che m'arde ne le vene,
   |		       Pel bacio e pel desir,
   | Pel folle riso ingenuo che scopre i bianchi denti,
   | Per quest'intima forza che m'anima ai possenti
   |		       Sogni de l'avvenir,
   |
   | Per tutto ciò che nasce, per tutto ciò che spera,
   | Che fra le nubi e l'alme solleva una bandiera,
   |		       Che ride a un ideal,
   | Che su la terra come foco d'incendio splende,
   | Che pugna e che trionfa, si spegne e si raccende,
   |		       Fato, mi vo' immortal!
   |
   | Alla salute, ai muscoli, ai sensi, a l'opre umane,
   | Ai cerebri assetati di verità sovrane,
   |		       Ai più felici amor,
   | A le madri che allattano, ai padri affaticati,
   | A le cittadi, ai monti, ai boschi, ai solchi, ai prati,
   |		       Al buon frumento d'ôr,
   |
   | Ai sacrifici occulti e ai magnifici errori,
   | A l'energie del genio e ai palpiti de' cuori,
   |		       Al moto, al suono, al vol,
   | Io sciolgo, io sciolgo un inno irrefrenato, indomo;
   | Semplice come spica, robusto come l'uomo,
   |		       Eterno come il Sol!...
   |
   | Soffrir?... soffrire è vivere: è la vertigin muta,
   | La voluttà tremenda, cieca de la caduta.
   |		       Giù, sino al fondo, giù:
   | Udir del precipizio la soffocata voce,
   | Dissetarsi di fiele, piegar sotto la croce,
   |		       Singhiozzare: mai più....—
   |
   | Poi scorgere ad un tratto nel buio un tenue raggio.
   | Rinascere a la speme, a la luce, al coraggio,
   |		       All'amore, a la fè:
   | Aggrapparsi a una corda, sentir nel corpo esangue
   | Scorrere a fiotti, a gorghi un rinnovato sangue,
   |		       E rïalzarsi re!
   |
   | Per chi teme la lotta, si spalanchi un Taigete;
   | I deboli travolga la gialla onda di Lete,
   |		       Fredda come un avel:
   | Maledetto chi trema e si rivolge indietro,
   | Chi sta qual ombra nera di fluttüante spetro
   |		       Stesa fra l'uomo e il ciel!
   |
   | Io salgo.—Dei fidenti, dei liberi, dei forti
   | Su pei dirupi alpestri mi seguon le coorti
   |		       Sacrate a l'avvenir;
   | E del meriggio innanzi a la dorata gloria
   | Io l'orifiamma sventolo e canto la vittoria
   |		       Di chi non può morir!...

[pg!99]

RISVEGLIO
========= 

   | Talor m'avvolge il cerebro profondo
   | Nebbia pesante, accidïosa oscura.
   | Come vinta da sonno o da paura
   | L'anima tace de l'abisso in fondo.
   |
   | Nulla vive: non palpito, non grido,
   | Non sogno o lotta.—Triste e indifferente
   | Io mi smarrisco tra la folta gente,
   | E vo' come l'augel che non ha nido.
   |
   | E vo' senza battaglia e senza gloria,
   | E più non mi sorride il Dio d'un giorno:
   | Dentro è gelo e infinita ombra dintorno,
   | E sopita dei cieli è la memoria.
   |
   | Ad un tratto, da l'imo, in un minuto
   | Di risveglio, di gioia o di pazzia,
   | S'agita e vibra ne l'essenza mia
   | Un'altra anima, un'altra.... e tosto il muto
   |
   | Cerebro scoppia in magiche parole,
   | Germinando qual zolla a primavera,
   | Alto assurgendo, da la notte nera,
   | A la divina maestà del Sole;
   |
   | E mentre la raggiante visïone
   | Sfolgora a me dal nudo del sereno,
   | Mi scote e m'apre trionfando il seno
   | Il ruggito selvaggio del leone.

[pg!103]

SCIOPERO
========

   | Non più, sotto il gran Sol che scalda e alluma
   |	       Le sue grigiastre forme
   | L'opificio respira e romba e fuma.
   | Alto è il meriggio, e l'opificio dorme.
   |
   | Stagna dovunque la tristezza morta
   |	       Del lavoro spezzato.
   | Non voci, non tumulti il giorno porta:
   | V'è un silenzio sinistro e disperato.
   |
   | Qual mai, qual mai fatidica bandiera
   |	       Sventola al Sol?...—Cencioso
   | Sciopero, benvenuto.—Osa!...—La nera
   | Fabbrica, nel terribile riposo
   |
   | Ruina pare; e un vel di polve giace
   |	       Sovra i telai deserti;
   | E s'abbarbica ai muri un motto audace:
   | —O più giusto compenso, o braccia inerti.—
   |
   | Osa e spera!...—Ogni macchina è sopita;
   |	       Ma i ben limati denti
   | Che forse stritolâr più d'una vita,
   | Digrignan gl'ingranaggi rilucenti.
   |
   | Immobili le cinghie, un giorno sciolte
   |	       Ad incessante giro,
   | Cupamente ristanno, al par di scòlte
   | In vedetta, così, senza respiro.
   |
   | Tutto è spento: cilindri e morse e spole:
   |	       Non fuoco a la fucina.
   | Non acqua a le caldaie.—E splende il Sole
   | Con baleno irrisor, su l'officina;
   |
   | Ma per gli androni bui, sotto le vôlte
   |	       Striscian fantasmi oscuri.
   | Strisciano larve di minaccia avvolte
   | Lungo il viscido e freddo orror de' muri:
   |
   | E s'anima ad un tratto, ecco, ogni cosa,
   |	       E umana forma prende,
   | E sobbalza, gigante e maestosa:
   | Viva una fiamma qua e là s'accende:
   |
   | Ogni macchina assume il divo aspetto
   |	       Di vindice profeta:
   | Rugge de la motrice il vasto petto,
   | Ogni sbarra si fa gladio d'atleta:
   |
   | E tutto grida: O luminosa aurora,
   |	       Non sei, non sei lontana.
   | Per te chi or sotto sferza empia lavora
   | Potenza avrà di creatura umana:
   |
   | Per te giustizia, non pietà, nel mondo;
   |	       Tutti per te gli sguardi
   | Volti a un novo ideal santo e giocondo:
   | Per te gioie sui bimbi e sui vegliardi!...
   |
   | O fiumana d'amor, scendi, schiumante!
   |	       E un popol di risorti
   | Ne la tua benedetta onda scrosciante
   | Le labbra dolorose, arse, conforti!...
   |
   | Già splende a l'orïente il sogno d'oro
   |	       De l'avvenire: il maggio
   | Dei redenti e del libero lavoro,
   | Lembo di cielo, sfavillio di raggio:
   |
   | Maggio d'ali e di sol, maggio di fiori,
   |	       Di baci, di canzoni:
   | Che vinti non avrà nè vincitori,
   | Che non avrà nè servi nè padroni.

[pg!109]

FINE DI SCIOPERO
================

   | Si fissarono in volto, emunti, lividi
   | Per insonnia, per fame e per dolore,
   | Stanchi di lotta.—E l'uno disse, torbido:
   |	  —A che scopo?... si muore.—
   |
   | E un altro disse: I miei bambini languono
   | Di stenti.—E un altro: Inferma a l'ospedale
   | È la mia donna.—Su le teste un brivido
   |	  Passò, nero, glaciale.
   |
   | Bracia e favilla il guardo, irruppe un Ercole
   | Di vent'anni: No: mai!—Tutti dobbiamo
   | Sino all'ultimo dì, tutti, resistere....
   |	  Non bruti, uomini siamo!...—
   |
   | .... Si fissarono in volto, emunti, lividi
   | Per insonnia, per fame e per dolore.
   | Un pensiero tremò nel gran silenzio:
   |	  —A che scopo?... si muore.—
   |
   | E, maestosi ne le vesti lacere,
   | Singhiozzi di vergogna in cor frenando,
   | Severe e desolate ombre, tornarono
   |	  A l'opre.—Fino a quando?

[pg!113]

PER LA BARA
===========

   | A tramonto salìa
   | Breve schiera di femmine pallenti,
   | Chino lo sguardo, a passi gravi e lenti,
   | Su per montana via.
   |
   | Tornavan da la valle.
   | Ombrate il volto da una triste idea:
   | E ciascuna una lunga asse tenea
   | Sopra le curve spalle.
   |
   | Io chiesi: «Che portate,
   | Donne, al paese vostro, e qual pensiero
   | Vi cruccia, che pel brullo, erto sentiero
   | Fra pianti e preci andate?...»—
   |
   | Ed elle, a voce bassa:
   | «Del curato è doman la sepoltura.
   | Poi che mancan, rechiam da la pianura
   | I legni per la cassa.
   |
   | Egli era buono.—Oh, quanta,
   | Quanta dolcezza ne le sue parole!...
   | Quasi parea fiorissero vïole
   | Da quella bocca santa:
   |
   | Per ogni afflitto cuore,
   | Per ogni piaga un balsamo egli avea,
   | E compatire e perdonar sapea,
   | Ed insegnò l'amore!...»
   |
   | .... Dissero: e, miti orando,
   | Le gentili sparir dietro gli abeti,
   | De la montagna pei recessi queti
   | Funèbri echi destando.
   |
   | «*De profundis clamavi....*»
   | .... Pace a l'anima tua, pace, o vegliardo,
   | Che Dio portasti nel clemente sguardo
   | E nei detti soavi
   |
   | Che ai solitari, ai mesti,
   | Ai deboli, ai fanciulli eri sostegno
   | Che, molto amando, lo spregiato regno
   | De gli umili scegliesti!...
   |
   | «*De profundis...*» Le cime
   | L'ultimo sole illuminò di rosa.
   | Palpitò nel silenzio d'ogni cosa
   | Una pietà sublime;
   |
   | E tutto in alto parve
   | Raccogliersi in un pio senso di morte:
   | Poi da le cime inesplorate, assorte
   | Luce e pensiero sparve.

[pg!119]

NATIVITÀ
========

   | Egli aperse l'azzurro occhio innocente
   | Ne l'ospedal d'un carcere.—Le mura
   | D'una casa d'infamia e di sventura
   | Udiron prime il suo vagir dolente.
   |
   | Dibattè, dibattè le membra stente
   | Il bimbo, come avesse onta o paura:
   | Forse comprese.—E abbrividì l'impura
   | Beffarda ombra su lui, sinistramente;
   |
   | Ma a sè lo strinse con gelose braccia
   | La madre: labbro a labbro, core a core
   | Stettero, ne la notte algida e muta.
   |
   | Quando il giorno spuntò, la macra faccia
   | Di lei, chinata sul dormente amore,
   | Parve di santa e non d'una perduta.

[pg!123]

VIOLA DEL PENSIERO
==================

   | Da l'agile coppa ove i petali
   | Di giallo velluto carnoso
   | Dischiude in silenzio, una pallida
   | Vïola mi fissa con guardo pensoso.
   |
   | Io vidi altre volte due supplici
   | Cari occhi guardarmi così:
   | Quegli occhi per sempre si chiusero,
   | Con essi un amore nel vuoto sparì.
   |
   | Se è vero che i morti risorgono
   | Dei tronchi nei vividi umori,
   | Nei fili dell'erba, nei pòllini.
   | Nei calici freschi, ridenti dei fiori,
   |
   | Vïola che triste mi affascini
   | Col supplice sguardo ch'io so,
   | In te vive un brano dell'anima
   | Di chi nel lontano passato mi amò!...

[pg!127]

L'ORA
=====

   | Cala qual nembo sul mio cor di vergine
   | L'ora sacrata de la passïone:
   | È notte e ne la tenebra
   | Cova un incanto di perdizione:
   | È notte e tu non sai,
   | Tu che dormi da me così lontano,
   | Ch'io, bianca in volto e con le mani in croce,
   | Chiedo il tuo bacio in vano.
   |
   | Mai più, mai più ne' miei grand'occhi il raggio
   | Di questa prorompente giovinezza
   | Sorriderà sì fulgido,
   | E le mie labbra avran questa dolcezza:
   | Mai più l'acceso spirto
   | A te verrà con vïolento grido,
   | Come augel che trillando ai boschi, ai cieli,
   | Ebbro si slancia al nido.
   |
   | Il desiderio mio ne l'ombre tacite,
   | Rogo e martirio, lampeggiando avvampa:
   | Ma l'ora passa—e spegnesi,
   | A poco a poco, la solinga vampa.
   | L'alba, triste nei veli,
   | In un pallore di sudario spunta:
   | Perduta è l'ora de la nostra ebbrezza:
   | Essa morì consunta.

[pg!131]

È MALATO
========

   | È malato, è malato, e a sè mi chiama
   | Forse, laggiù, su l'inclemente suolo.
   | Il tetro annuncio il mar passò di volo,
   | E mi s'infisse in cor come una lama.
   |
   | Ne le notti di febbre insonni e lente
   | Forse ei mi cerca presso il capezzale,
   | E grida fra gli spasimi del male
   | Il mio nome, il mio nome, infantilmente.
   |
   | Oh, s'io potessi corrergli d'accanto;
   | S'io gli posassi la mia pura mano
   | Un sol minuto, su la fronte, piano,
   | Guarirebbe, lo so!... come d'incanto.
   |
   | E pur qui resto, fiacca, immota, inerte:
   | Non ho coraggio di lasciar la mia
   | Casa, la madre veneranda e pia,
   | Per affrontar le strade erme ed incerte,
   |
   | Il procelloso mare e le mugghianti
   | Città, folle, sublime, a l'avventura,
   | Fra nove razze, per monte e radura,
   | Su treni scatenati e sibilanti,
   |
   | Fino al letto ov'ei giace!...—E il pianto ingoio
   | Perchè la madre mia dal suo riposo
   | Non si desti, il tumulto angoscïoso
   | Degli urli miei, de' miei singhiozzi ingoio.
   |
   | E, il corpo su la terra arida prono,
   | Giunte le mani sul petto fremente,
   | A lui mormoro, a lui che non mi sente,
   | Che non vedrò più mai, forse: Perdono.—

[pg!135]

TI VIDI IN SOGNO
================

   | In sogno ti vidi.—La plaga
   | Ov'io t'incontrai m'era ignota:
   | Gravavan su l'aria silente ed immota
   | Le nubi d'un rosso di piaga.
   |
   | Un'ansia mortale, un mortale
   | Dolore pei cieli passava.
   | Un'eco di squilla lontana oscillava,
   | Qual fioco lamento spettrale.
   |
   | A me tu venivi.—Volea
   | Io moverti incontro, ma invano:
   | Un peso insoffribile, un incubo strano
   | Avvincermi al suolo parea.
   |
   | E dirti io voleva: Tornato
   | Qui presso il mio cor, finalmente,
   | Sei tu dal solingo vïaggio dolente?...—
   | Ma il labbro rimase serrato.
   |
   | Tu m'eri lontano e vicino
   | A un tempo.—Te quasi toccavo;
   | E pure, stendendo le braccia, tremavo
   | Di stringere un'ombra.—Il divino,

   | Dolcissimo sogno nudrito
   | Tant'anni, tant'anni nel core,
   | Svaniva in un senso di vago terrore,
   | Svania ne l'affanno infinito.
   |
   | E tu di baciarmi tentasti;
   | Ma sopra la squallida plaga
   | Le nubi d'un rosso di labbro e di piaga
   | S'avvolsero in nembi nefasti:
   |
   | Parea che un divieto solenne
   | Partisse dai campi infecondi,
   | Da l'algida angoscia dei cieli e dei mondi....
   | E il bacio, il tuo bacio, ah!...—non venne.—

[pg!139]

NON TORNARE
===========

   | Non ritornar mai più.—Resta oltre i mari,
   | Resta oltre i monti.—Il nostro amor, l'ho ucciso.—
   | Troppo mi torturava.—-E l'ho calpesto,
   |	     L'ho sfigurato in viso,
   |
   | L'ho morso, l'ho ridotto in cento brani,
   | L'ho ucciso, ecco!—Ora tace, finalmente.—
   | Tace.—Più lento per le vene scorre
   |	     Il sangue prepotente:
   |
   | Posso dormir, la notte; e più non piango.
   | Te chiamando, affannosa.—Oh, quanta calma!...
   | Ne la penombra senza fine, senza
   |	     Moto, riposa l'alma;
   |
   | E tesse, tesse le oblïose fila
   | D'un sogno di rinuncia.—Non tornare.—
   | Io, cieca e fredda, voglio odiarti, come
   |	     Ti seppi un giorno amare:
   |
   | Odiarti pe' miei freschi anni fiorenti
   | Che immolai, dolorando, a te lontano;
   | Povera gioventù senza carezze,
   |	     Sacrificata invano!...
   |
   | Ma nell'odio si soffre; ma si piange
   | Nell'odio.... ed io t'avrei sempre davanti
   | Anche imprecando a te.—Non ho più forza
   |	     Di lotta o di rimpianti;
   |
   | Voglio silenzio—un gran silenzio!...—Fate
   | Tacer quel fioco gemito, là in fondo.—
   | C'è qualcuno che lagnasi, un nemico,
   |	     Un malato, là in fondo:
   |
   | Qualcuno oppresso da un immenso male,
   | Da un peso immenso a cui non può sfuggire;
   | Qualcuno che agonizza e chiede aiuto.
   |	     E non vuole morire.

[pg!143]

EGO SUM
=======

   | Perduta?... no.—Sorgendo come Iddia
   |	  Su la gioia sepolta,
   | La mia superbia e la potenza mia
   |	  Io voglio dirti.—Ascolta:
   |
   | Io voglio dirti come s'abbandoni
   |	  L'alma al santo peccato,
   | E pianga, invochi, spasimi, perdoni,
   |	  E in crollo disperato
   |
   | Si sfasci, così, guarda, a brano a brano,
   |	  Miserabile, vinta:
   | E poi risorga, da un desìo sovrano
   |	  Di luce ancor sospinta.
   |
   | Io voglio dirti che nel cor giammai
   |	  Havvi sconfitta intera;
   | Che, pur gridando al bacio e al Sol: più mai,—
   |	  Inconsci, ancor si spera;
   |
   | Che, quando tutto fugge e si disperde,
   |	  Pur resta in noi qualcosa
   | Di fido e vivo, un sogno, un filo verde,
   |	  Una foglia di rosa,
   |
   | Un germe che s'allarga e si feconda
   |	  Entro l'anima oscura,
   | Nova promessa de la gloria bionda
   |	  D'una messe futura.
   |
   | Io voglio dirti che si può cadere
   |	  Con la mota alla gola,
   | E non aver più amici, e non avere
   |	  Più una sola, una sola
   |
   | Creatura che in noi creda, o qualcuno
   |	  Che ci aiuti la croce
   | A portare: esser nudo, ed esser uno
   |	  Davanti a la feroce
   |
   | Ignoranza dei tempi e de le genti,
   |	  A lo scherno dei vili,
   | A lo spietato insulto dei potenti,
   |	  Degl'invidi agli stili
   |
   | Avvelenati: e pur sentirci in core,
   |	  Sentirci nel profondo
   | Cerebro lo splendor di mille aurore,
   |	  L'idea che muta un mondo,
   |
   | La fede che trasporta e che rischiara;
   |	  E vivere; e qual tuono
   | Ruggire al gregge de la folla ignara
   |	  O scellerata: Io sono.—

[pg!149]

CANTO NOTTURNO
==============

   | Palpita una canzone in lontananza:
   | Voce è di donna, calda, appassionata:
   | A me giunge un po' fioca, un po' velata
   | —Tra i melagrani in fior—da la distanza.
   |
   | Come sacri turiboli d'incenso
   | Olezzan gli orti ove il tuo canto va,
   | O sconosciuta sotto il cielo immenso,
   | O cor che parli ne l'oscurità!...
   |
   | Chi sei dunque? hai tu errato?... hai tu sofferto?...
   | Hai tu pianto giammai presso un morente?...
   | Su le macerie de le gioie spente
   | Non t'infiammò la sete del deserto?...
   |
   | E quale a te mi lega arcano senso
   | Di fraterna dolcezza e di pietà,
   | O sconosciuta sotto il cielo immenso,
   | O cor che parli ne l'oscurità?...

[pg!153]

FANCIULLO
=========
   .. class:: right small

   | A Sofia Bisi.

   | Irrequïeto, scarno, adolescente:
   | Nato da un fabbro e da una tessitrice:
   | Fior di plebe cresciuto a la severa
   |		Ombra d'una motrice:
   |
   | Scalzo, in blusa stracciata e collo ignudo
   | Era bello nei fieri occhi selvaggi.
   | Irrideva col fischio del monello
   |		Ai lucidi ingranaggi:
   |
   | Genio infantil perduto in un inferno,
   | Correa fra casse e sbarre audacemente,
   | E ogni cinghia parea che l'afferrasse
   |		Qual spira di serpente;
   |
   | Ed ogni morsa lacerar parea
   | Volesse le sue carni a brano a brano,
   | Ed ogni uncino conficcar la punta
   |		In quell'esile mano.
   |
   | Pur, tra il buio, il periglio e la minaccia,
   | Vittorïoso e bello egli passava:
   | Fra le turpi bestemmie e l'ignominia,
   |		Innocente, passava.
   |
   | Quando, a tramonto, una pesante calma
   | Il lanificio torbido invadea,
   | E una stanchezza senza nome i petti
   |		De le donne opprimea,
   |
   | Quando, lividi in viso, i tessitori
   | Finivan l'opre senza una parola,
   | Trillava fra le macchine pulsanti
   |		Una voce, una sola:
   |
   | Egli cantava!... del severo loco
   | Egli, alato ed indomito folletto,
   | Colle mani a la spola, un inno in bocca,
   |		E la tisi nel petto.
   |
   | .... A poco a poco indebolì.—Funesta
   | È pei fanciulli l'aria greve e scarsa
   | Che corrotti miasmi e polve infiltra
   |		Ne la gola riarsa.
   |
   | .... A poco a poco s'accasciò.—Funesta
   | È pei fanciulli la fatica:—irosa
   | Preme sui corpi e ne risucchia il sangue
   |		Senza pietà nè posa.
   |
   | Ai piè de la motrice che ruggìa
   | Da disperata, ei cadde un dì, svenuto
   | Lo portarono via due forti braccia,
   |		Oh, così inerte e muto!...
   |
   | E la motrice continuò, nel buio,
   | Il suo rombo terribile ed alterno—
   | Pareva stanca.—In quel fragor tremava
   |		Un singhiozzo materno.

   .. class:: center
   
                   \*\

   | .... In fondo alla corsia v'è un letto bianco:
   | Vi posa un volto dolce di pallore.
   | Il folletto gentil de l'officina
   |		In quel lettuccio muore.
   |
   | Muore di tisi—gli dilania il petto
   | Tosse implacata, e il corpo è già spettrale.
   | Crebbe nel chiuso orror d'un opificio:
   |		Finisce a l'ospedale.
   |
   | .... Datemi sole dunque, un po' di sole
   | Per questo bimbo che nol vide mai,
   | Che mai non bevve il gaudio de la vita
   |		Ne' suoi torridi rai!...
   |
   | Datemi libertà: l'allegra, sana,
   | Garrula libertà de la foresta,
   | Per questo bimbo che non seppe giochi,
   |		Che non conobbe festa!...
   |
   | Datemi l'aria, l'aria!... avean bisogno
   | D'aria questi polmoni egri e corrosi!
   | Chi gli negò la luce, i campi verdi,
   |		I sogni luminosi,
   |
   | I fiori, i nidi, le corse a l'aperto,
   | De l'aurea fanciullezza il folle riso?...
   | Chi l'uom temprato a le titanie lotte
   |		In questo bimbo ha ucciso?...
   |
   | .... Silenzio.—Passa il brivido dell'ombra
   | Per la crociera.—Nel lettuccio bianco
   | Giaccion le membra immobili, tranquille.
   |		Silenzio....—egli è sì stanco!...
   |
   | Geme: trasale.—Sogna forse i rombi
   | Sinistri de le macchine: i rotanti
   | Cilindri: il volo rapido e gagliardo
   |		De le cinghie giganti:
   |
   | E, spaventate, l'ossa moribonde
   | Ricordan l'opra antica e dolorosa.
   | Fanciullo, non temer—troppo hai sofferto,
   |		Or finisti.—Riposa.—

[pg!161]

RISVEGLIO FRA I MONTI
=====================

   | De l'alba al mite brivido
   | Il paesello s'è destato or ora.
   | Il sol non fulge ancora
   | Di sopra a le montagne alte e sognanti.
   |
   | Di sopra a le montagne alte e sognanti
   | Nel ciel si perde e sfuma
   | L'ultima trasparenza de la bruma:
   | Anime e cose salgono.

   .. class:: center    

               \*\

   | De le casette rustiche
   | Disperse a gruppi sul montano fianco
   | Narra il profilo bianco
   | Tutto un passato di squisita pace:
   |
   | Tutto un presente di squisita pace
   | L'acqua d'una fontana
   | Gorgogliando laggiù, garrula e piana,
   | Nel silenzio, bisbiglia.

   .. class:: center
 
              \*\         
  
   | Io sogno una biondissima
   | Rosea fanciulla che dal monte scende,
   | Mentre le vette accende
   | La prima luce.—Ella è serena e canta.
   |
   | Ella è serena e al dì che sorge canta:
   | L'acqua de la fontana
   | Le risponde quaggiù, garrula e piana,
   | E i tersi cieli arridono.

[pg!165]

VECCHI LIBRI
============

   | Ho freddo, ho freddo in mezzo a voi, severi
   | Libri che antiche pugne a me narrate!
   | Che m'importa di ciò?...—fossili austeri,
   | Il Sol di maggio batte a le vetrate.
   |
   |	   Gonfaloni, castelli, glorïose
   |	   Follie di prenci e papi e imperador,
   |	   Io vo' l'olezzo de le nuove rose,
   |	   Io vo' tuffarmi nel meriggio d'or!...
   |
   | O pali, o mummie, o blocchi di granito,
   | Il fragor de la via non vi ridesta?...
   | Titanico fragor che par muggito,
   | Fischio di vento, rombo di tempesta?...
   |
   |	   Larve d'anni e di secoli travolti,
   |	   Vizze foglie del tempo che fiorì,
   |	   Filosofi, tiranni, eroi sepolti,
   |	   L'eco non giunse a voi de' nostri dì?...
   |
   | Viveste un giorno, o scheletri: morgana
   | Fata arridente al cupido pensiero,
   | Voi pur tradì la multiforme e vana
   | Illusïon che l'uomo appella il Vero.
   |
   |	   Pace ai morti!... ma l'attimo fuggente
   |	   È troppo breve pel nostro gioir:
   |	   A che arrestarci su le vite spente,
   |	   Quando il fato ne incalza a l'avvenir?...
   |
   | Oh, lasciatemi andar dove la nova
   | Scïenza sboccia come al Sole il fiore:
   | Dove brilla, spumeggia e si rinnova
   | L'onda rossa del gaudio e de l'amore.
   |
   |	   Ch'io fugga tra i braccianti infaticati,
   |	   Tra colpi d'ascia e colpi di martel,
   |	   Ch'io m'involi su i treni scatenati,
   |	   Sibili e fumo vomitanti al ciel!
   |
   | Oh, lasciatemi andar per le boscaglie,
   | Fra i sorrisi de l'alte erbe e del grano:
   | Il sangue sparso, o innumeri battaglie,
   | Gioiosamente ora feconda il piano.
   |
   |	   E mi chiama la zolla che riverde,
   |	   E mi chiamano l'ali aperte al vol....
   |	   .... Fossili, addio!... Mi salvo in mezzo al verde,
   |	   Con fiori nei capelli e in faccia il Sol!...

[pg!171]

AMOR NOVO
=========
 
   | Se m'ami, guarda: mi balena in fronte
   | L'intima vïolenza del pensiero.
   | Giunsi in alto per ripido sentiero,
   | E grigio ancor sul capo ho l'orizzonte.
   |
   | So dei roveti le mordenti spine,
   | So l'arida tristezza dai deserti:
   | Non rispecchio il seren dei cieli aperti,
   | Ma porto il lutto nel guardo e nel crine.
   |
   | Linatori sbucanti da la terra,
   | Vittime scarne e intrepidi ribelli
   | Dal labbro audace e dai grand'occhi belli
   | Ove raggia un desìo di santa guerra,
   |
   | Come a quest'ora tu mi gridi: Io t'amo,
   | Dissero un giorno a me: Pietà di noi!
   | Dissero tutti, martiri ed eroi:
   | —«O fanciulla, sei nostra e ti vogliamo
   |
   | Ne le viscere tue passi e riviva
   | Ogni duolo, ogni spasmo, ogni singulto
   | Tutto il dolor che ci dilania occulto
   | Trabocchi in te, perchè di noi tu viva:
   |
   | Perchè da l'alma tua scossa e sconvolta
   | Prorompa il canto che sia *noi!*... Cammina
   | Per sassosa e dirupata china
   | De la giustizia, o solitaria scôlta:
   |
   | Inciampa, cadi e ti raddrizza ancora
   | Sovra il corpo d'un morto o d'un morente,
   | Con infinite lacrime piangente
   | Per l'ansia e la pietà che ti divora:
   |
   | E quando, arse le vene e stanche l'ossa,
   | La tua vita ai fratelli avrai donato,
   | E su tutte le piaghe avrà tuonato
   | La profetica tua voce commossa,
   |
   | Fra noi, per noi ne l'ultima tempesta,
   | Musa del novo amor, cadrai!...»—L'immensa
   | Turba così parlò.—Guardami e pensa!...
   | Fino a la tomba la mia strada è questa.

   .. class:: center 

              \*\

   | Per ciò forse tu m'ami?... Oh, vieni allora,
   | Vieni con me nel nome del dolore,
   | Serbo per te voluttüoso un fiore
   | Sorto di notte da selvaggia flora.
   |
   | Vieni, vieni con me!... La nostra eletta
   | Casa sarà dovunque un vinto gema:
   | Ove l'infanzia abbandonata trema,
   | Ove fermenta la miseria infetta.
   |
   | De gl'infelici i miseri giacigli
   | Saranno il nostro letto nuziale;
   | Gl'innominati e gli orfani, cui l'ale
   | Tarpò il dolor, saranno i nostri figli.
   |
   | La mia bocca di vergine ti serba
   | Teneri baci, noti a lei soltanto.
   | Sono i baci che sbocciano dal pianto
   | Come anèmoni tristi in mezzo a l'erba;
   |
   | Baci che sanno il torbido mistero
   | Aleggiante sul capo ai moribondi,
   | Baci che sanno i palpiti fecondi
   | De gl'istanti di lotta e di pensiero;
   |
   | Del precipizio la vertigin muta,
   | Del sacrificio l'agonia sublime,
   | Il desìo degli abissi e de le cime,
   | La dolcezza del cor che non si muta.
   |
   | Vieni, vieni con me!... Ti benedico
   | Perciò che in nome del mio amor farai,
   | Pel sangue tuo che non per me darai
   | Fratello d'ideal, ti benedico.
   |
   | Vieni, vieni con me!... Soccomberemo,
   | Forse, prima d'aver tutto compito.
   | Che importa?... nel fulgor de l'infinito
   | In un raggio di sol risorgeremo:
   |
   | E il nostro amplesso arriderà sovrano
   | Su le gioie de 'l mondo rinnovato:
   | Fiorirà sotto a noi, giglio invocato,
   | Quell'avvenir che non sognammo invano.
 
[pg!177]

ALL'ASILO NOTTURNO
==================

   | Attraverso la nebbia e il tenebrore,
   |	       Stringendo a l'ammalato
   | Petto, con senso di mortal timore,
   |	       Il bimbo assiderato,
   |
   | Tutta ravvolta ne lo scialle stinto,
   |	       Dolorosa di fame,
   | Giunse al Notturno Asil, bruto sospinto
   |	       Da l'ansia d'uno strame:
   |
   | E per la carità di quella notte,
   |	       Curva tremando, come
   | Colpevole alla gogna, a voci rotte
   |	       Disse la patria, il nome,
   |
   | La strazïante istoria del passato,
   |	       De l'improvviso lutto,
   | Lo schianto de lo sgombero forzato,
   |	       L'urto nel fango, tutto:
   |
   | E sol quand'ebbe, vergognando, messo
   |	       A nudo il rimordente
   | Cancro de la sua vita, a lei concesso
   |	       Fu un letto....—finalmente.—
 
   .. class:: center

                \*\

   | Ella dorme d'un sonno alto, oblïoso.
   |	       Col suo bambino a lato.
   | Su lei, su l'altre che a l'asil pietoso
   |	       Scaraventò il selciato,
   |
   | Casta raccoglie le grand'ali bianche
   |	       La breve ora di pace;
   | Nei franti cuori, ne le membra stanche
   |	       Ogni spasimo tace.
   |
   | .... Ella sogna.—S'allarga sul guanciale
   |	       Il denso crine attorto,
   | E sembra la coperta glacïale
   |	       D'una cassa da morto.
   |
   | Ella sognando va ch'ora e per sempre
   |	       È suo quel caldo letto.
   | .... O riposo, o dolcezza!... ora e per sempre
   |	       È suo quel caldo letto!...
   |
   | E la tranquilla visïon le arride
   |	       D'una stanza ove cuce
   | Essa cantando, mentre il bimbo ride
   |	       Del foco a l'area luce:
   |
   | Imbianca i vetri l'ultima carezza
   |	       Del giorno in agonia,
   | E al nido porta l'alitante brezza
   |	       Le voci de la via....

   .. class:: center

                  \*\

   | .... Stride una squilla: al dormitorio austero
   |	       S'affaccia e ghigna l'alba.
   | Balza la Triste dal letto straniero
   |	       Ne la penombra scialba:
   |
   | Rimette cenci su la carne ignuda:
   |	       Torna col figlio al noto
   | Orror de l'abbandono, a l'aria cruda,
   |	       Ai perigli, a l'ignoto,
   |
   | A la caccia del pane!... Avida mira
   |	       L'ampia città che fuma,
   | Che da le ansanti fabbriche respira
   |	       E fischia tra la bruma,
   |
   | A la forza inneggiando e a la fatica
   |	       Con tumulto canoro....
   | .... Avida mira, come una nemica:
   |	       Essa non ha lavoro.

[pg!183]

SULLA VIA 
==========

   | La via s'allunga, tacita, deserta,
   | Sotto gli occhi dei fieri astri immortali.
   | Infinito è il silenzio.—Dei fanali
   | Le fiamme rosse come rosse piaghe
   | Sembrano austere sentinelle a l'erta.
   |
   | Sfiora lieve il selciato una figura
   | Di donna.—Senza posa, lentamente,
   | S'aggira per la via che vede e sente:
   | E l'ombra sua, riflessa ne le zone
   | Di luce, ondeggia come biscia impura.
   |
   | Il corpo così bianco sotto il nero
   | Vestito, è terra senza spirito.—Tutto,
   | Fuor che la cieca fame è in lei distrutto:
   | Niuna miseria è più cinica e ignava
   | Di quella forma che non ha pensiero.
   |
   | Chi mai la coscïenza le divelse?...
   | Che lungo dramma la gettò sul vuoto
   | Lastrico, a notte, in caccia d'un ignoto?...
   | Un'occulta pietà trema e s'effonde
   | Su su dei cieli per le vôlte eccelse.
   |
   | Pietà!... La notte tragica s'imbruna
   | Più e più, senza luna e senza vento,
   | D'angosciosa tristezza e di sgomento
   | Piena.—E sotto la gogna dei fanali
   | Passa e ripassa la figura bruna....

[pg!187]

GLI ULTIMI SARANNO I PRIMI
==========================

   | Egli lo disse.—Giù verso ponente
   | Il magnifico ciel di Palestina
   |		  In sangue si tingea:
   | Corruscava di faccia al sol morente
   | Un ammasso di nubi—e la ruina
   | Di turrite cittadi arse parea.
   |
   | Nel solenne tramonto anche la veste
   | E il peplo candidissimo del Dio
   |		  Parean di fiamme cinti:
   | Sul deserto, sul mar, su le foreste,
   | Sui pargoli curvati in atto pio,
   | Sui ceppi e sulle lacrime dei vinti,
   |
   | La Sua voce tuonò. (Silenzio intorno,
   | Vasto silenzio) «Chi ne l'ombra visse
   |		  Luce domani avrà:
   | Schiuderà il cieco le pupille al giorno;
   | Chi fu solo, chi pianse e maledisse
   |		  Domani esulterà!...
   |
   | Chi di freddo tremò nè fu scaldato,
   | Chi di fame languì nè fu soccorso,
   |		  Chi ebbe sete d'amor,
   | E d'amor si consunse e non fu amato,
   | Chi, vergine di colpe, al crudo morso
   |		  Giacque del disonor,
   |
   | Domani coglierà mirti e vïole
   | Per le boscose vie piene d'incanti,
   |		  Ove messe è il desir:
   | Ebbro di libertade, ebbro di sole,
   | Tra gli ulivi movendo a le raggianti
   |		  Porte de l'avvenir!...
   |
   | In alto, in alto i miseri, gli schiavi:
   | In alto, in alto gli umili, i reietti:
   |		  L'ora sacrata è là.
   | Sorgi in nome di Dio, popol d'ignavi,
   | Fa del nome di Dio scudo a' tuoi petti,
   |		  Vinci, perdona, e va!...»—

   .. class:: center

                \*\

   | Questo Egli disse.—I popoli ed i cieli
   | E le immobili palme e i campi e l'onde
   |		  Ascoltavan.—Le meste
   | Donne ravvolte in fluttüanti veli
   | Seguian con le pupille umide e fonde
   | Il sogno d'un doman senza tempeste.
   |
   | Sotto la terra, in grembo al mar sonante,
   | Trasalivan dei secoli futuri
   |		  I germi, a quella voce.
   | Sciogliendo a l'aure il divo inno squillante
   | L'universo abbracciava Egli coi puri
   | Sguardi....—e, ne l'ombra, l'attendea la Croce.

[pg!193]

ORA DI CALMA
============

   | Questa notte dal ciel scendono baci
   | Come fiocchi di neve calmi e lenti;
   |	       Scendon baci dolcissimi
   | Dai tersi cieli aperti e sorridenti.
   |
   | Piovon sugli occhi che nel buio inseguono
   | Larve d'amore non raggiunte mai,
   | Supplici, dolorosi occhi, ove accendesi
   | Una speranza non distrutta ancor;
   |
   | Piovon sui corpi che l'amplesso attendono
   | Del Diletto che Iddio non manda mai.
   | Fragili corpi, solitarie lampade,
   | Gigli morenti di strano languor.
   |
   | Piovon sui cuori palpitanti d'ansia,
   | Che ne la febbre non guarita mai,
   | Nel desiderio dei negati gaudii
   | Singhiozzano all'ignoto: Amore, amor!...

   .. class:: center
    
                   \*\

   | Questa notte dal ciel scendono baci:
   | Silenzïosi, benedetti, lenti.
   |	       Calman sospiri ed incubi:
   | Succhian le vane lagrime cocenti.
   
[pg!197]

BACIO MORTO
===========

   | Fra l'erba, in una triste primavera,
   | Una precoce mammola fiorì.
   | Fredda era l'aria.—Prima ancor di vivere,
   |		       L'esile fior morì.
   |
   | Su la mia bocca, in una triste sera,
   | Un bacio dal mio cor per te fiorì.—
   | Volgesti il capo....—prima ancor di vivere,
   |		       Il bacio mio morì.—

[pg!201]

L'ULTIMO DUCA
============= 

   | Fra i veli nivei
   | De la sua culla
   | Il bimbo posa.
   | I sogni sfiorano
   | La delicata
   | Fronte di rosa.
   | 
   | Niuno lo vigila:
   | Sua madre è al ballo,
   | Suo padre al gioco.
   | Nessuno palpita
   | Al suo respiro
   | Soave e fioco.
   | 
   | Erran per l'aere
   | Lievi, invisibili
   | Battiti d'ale,
   | Soffii, bisbigli....
   | Passano larve
   | Presso il guanciale.
   | 
   | —Da un molle bacio
   | Dentro un'alcòva
   | Venuto al mondo,
   | Di', che t'aspetta,
   | Figlio di duca,
   | Pargolo biondo?...
   | 
   | Bollori ed impeti
   | Non ha il tuo sangue
   | Smorto e languente:
   | Ultima goccia
   | D'una superba
   | Razza morente.
   | 
   | Che avrai?... Le splendide
   | Feste e i conforti
   | Di laute cene:
   | Spumanti calici
   | Che gettan fiamme
   | Dentro le vene:
   | 
   | Tumulti d'orgie,
   | Notti di baci
   | Bassi e sapienti:
   | Lunghe ore d'ozio,
   | Corse di fieri
   | Cavalli ardenti:
   | 
   | Di fibra e d'anima
   | Il raffinato
   | Delirio intenso:
   | Labbra d'etèrie,
   | Larve d'amore,
   | Spasmo di senso.
   | 
   | Non tue le fervide
   | De la scïenza
   | Lotte severe:
   | Non per te i palpiti,
   | Non per te i sogni
   | Di fedi austere:
   | 
   | Non per te l'utili
   | Opre del braccio....
   | Ma, solo, fiacco,
   | Sfibrato, inutile,
   | Pel nulla nato,
   | Del nulla stracco,
   | 
   | L'ultimo soffio
   | De la tua vita
   | Sterile e vana
   | Darai a un gelido,
   | Venale amplesso
   | Di cortigiana.
    
[pg!207]

L'EREDE
=======
   .. class:: right small

   | (dal quadro di T. Pattini).
    
   | Di fuori è tènebra:
   | Dentro il tugurio
   | Freddo e deserto
   | Trema il lucignolo
   | D'una candela
   | Con guizzo incerto.
   | 
   | A terra è il rigido
   | Corpo d'un morto.—
   | Non sa, non sente;
   | Riposa.—Il copre
   | Nero un sudario:
   | Sembra un dormente.
   | 
   | La salma squallida
   | È d'un robusto
   | Lavoratore,
   | Strappato al vomero,
   | Strappato al suolo
   | Fecondatore;
   | 
   | Ai campi fertili,
   | A l'auree vigne,
   | Ai fieni aulenti;
   | A le boscaglie
   | Folli di sole,
   | Nel sol fiorenti.
   | 
   | Prona in un angolo
   | Giace una donna
   | Muta nel duolo.
   | Più lunge, un roseo
   | Fanciullo gioca
   | Sul nudo suolo.
   | 
   | Non sa di triboli,
   | Non sa d'orrori,
   | Non sa di morte.
   | Ei gioca, ingenuo,
   | Biondo, ridente,
   | Tranquillo e forte.
   | 
   | Su lui la tènebra
   | Tutta s'affisa
   | Con occhio strano.
   | Ha voci e brividi,
   | Pensieri e pianti
   | L'intento vano.
   | 
   | —Da un rozzo bacio
   | Dentro una stalla
   | Venuto al mondo,
   | Di', che t'aspetta.
   | Figlio di plebe.
   | Pargolo biondo?...
   | 
   | La zappa ruvida
   | Corrusca al sole:
   | L'aratro lento:
   | Meriggi torridi,
   | Furia di piogge,
   | Furia di vento:
   | 
   | De la malaria,
   | De la risaia
   | La febbre impura:
   | Fatiche innumeri,
   | Pan bruno e scarso,
   | Stamberga oscura.
   | 
   | Chi sarai?... Debole
   | Corpo impossente
   | Di mal nudrito,
   | In buia, torpida,
   | Rude ignoranza
   | Inebetito?...
   | 
   | Chi sarai?... Libera
   | Alma selvaggia
   | Di lottatore,
   | De l'imo popolo,
   | Del solco vergine
   | Sôrto dal cuore?...
   | 
   | Tu giochi, ingenuo;
   | Ma l'aria e l'ombra
   | San di tempesta.
   | Su l'ala rapida
   | Te invola il tempo
   | Che non s'arresta:
   | 
   | Te, forse milite
   | D'aspri e bollenti
   | Conflitti umani:
   | Forse una vittima,
   | Forse un ribelle
   | De l'indomani.
 
[pg!215]

SORRISI
=======

   | Te divina di forme, un dì vedea
   | Bianca qual giglio e bionda come Dea
   |              Egli, la prima volta:
   | Avevi un fior di prato a la cintura,
   | E parevi, così ridente e pura,
   |              Tutta di sole avvolta.
   | 
   | E s'accese ne l'alma il sognatore,
   | E ti serrò nel laccio d'un amore
   |              Geloso e vïolento:
   | Tu lietamente lo seguisti sposa,
   | Come la nube va tinta di rosa
   |              Ove la porta il vento.
   | 
   | E poi ti nacque un bimbo.—Oh, la profonda
   | Gioia d'accarezzar la testa bionda
   |              D'un bimbo tuo; la sola
   | Gioia che al mondo sia senza rimpianti;
   | Viver de' baci suoi, dei dolci canti,
   |              De l'incerta parola!...
   | 
   | Ride tra il verde la tua giovin casa
   | Da gaie torme di trastulli invasa
   |              Dispersi sui tappeti:
   | I tuoi balconi sono aperti al sole,
   | E vi penètran sogni di vïole,
   |              Effluvii di roseti:
   | 
   | Il bimbo corre per le chiare stanze,
   | Tu il miri e tessi de le tue speranze
   |              Gli azzurri e tenui fili:
   | L'anima esulta, si dilata e sale
   | Come salgon danzanti atomi ed ale
   |              Nel ciel dei freschi aprili.
   | 
   | Ridi....—sei così semplice e secura!...
   | Un inganno, uno schianto, una sciagura
   |              Ti spezzerebbe.—Oh, ridi.—
   | Son così pochi al mondo i fortunati!...
   | Io, te guardando, penso ai baci alati
   |              De le allodole, ai nidi;
   | 
   | Ai nidi fatti di musco e di amore,
   | Palpitanti tra i folti alberi in fiore,
   |              Pieni di trilli, pieni
   | D'infanzia e d'innocenza;—a le scorrenti
   | Acque dei fiumi; a l'albe trasparenti,
   |              Ai meriggi sereni;
   | 
   | A le pianure fertili di grano
   | Sacro e dorato; al verdeggiar lontano
   |              Dei pascoli in pendìo,
   | Ove l'alma a sorsate ampie respira
   | Con l'acre essenza che da l'erbe spira
   |              L'ebbrezza de l'oblìo.

[pg!221]

NOTA DI CRONACA
===============
  
   | Lessi:
   |        La plebe intera e ammutinata:
   | Fiera e compatta ingombra piazze e strade:
   | Gli urli «Pane e lavor» son le sue spade,
   | Di mille petti a sè fa barricata.
   | 
   | Lessi:
   |        Caffè, palagi han vetri infranti:
   | Chiusi i balconi e chiuse son le porte:
   | Passan per la cittade armate scôrte,
   | Lutti s'apprestan per le donne e pianti.
   | 
   | Un battaglion di pallidi soldati
   | O miseria!... sparò contro i ribelli:
   | E questi cadder, minacciosi e belli:
   | Morser la polve, e niun li ha vendicati.
   | 
   | Avean fame: avean figli: intimo istinto
   | Di giustizia gli spinse a la sommossa:
   | Caddero....
   |          .... Sorsi, in mezzo al cor percossa,
   | Da un orrore improvviso il sangue vinto.
   | 
   | —Di chi la colpa?...—con gran voce dissi.
   | E in nome degli insorti e dei venduti,
   | Dei fratricidi in nome e dei caduti
   | Qualche cosa ne l'ombra io maledissi.

[pg!225]

FRATERNITÀ
==========
 
   | Mendicante che vai sotto la pioggia
   |       E mi stendi la man,
   | Con lungo sguardo e con lamento supplice
   |       Chiedendo un soldo e un pan,
   | 
   | Ingiusta al pari de la tua miseria
   |       È la miseria mia:
   | Mi trascina con te l'Ineluttabile
   |       A una stessa agonia:
   | 
   | Sol tu, cui fame insazïata strazia,
   |       Lo gridi, il tuo dolor:
   | Io, pianti e febbri soffocando, muoio
   |       Per nostalgia d'amor!...

[pg!229]

CASETTE BIANCHE
===============

   | Casette bianche sfavillanti al sole
   | Con le finestre aperte e ai piedi il verde,
   | Come lento su voi l'occhio si perde,
   | Casette bianche sfavillanti al sole!...
   | 
   | Passando innanzi a voi (non lo sapete?)
   | Chiusa in dolce pensier, guardo e sorrido:
   | La vostra pace garrula di nido
   | Oh, narratela a me, casette liete.
   | 
   | Entro le stanze tiepide e raccolte,
   | Nel cristal de le coppe trasparenti,
   | Appassiscono gigli e thee morenti,
   | E lievi gruppi di cardenie sciolte?
   | 
   | V'è un bizzarro cestello da lavoro,
   | Ove, tra gli aghi e tra le matassine,
   | Un biglietto si celi intimo e fine,
   | Un nastro azzurro, un braccialetto d'oro?...
   | 
   | Vi son ninnoli e libri civettuoli,
   | Fantastici pastelli a le pareti,
   | Bambole e carrettini sui tappeti,
   | Cinguettii di fanciulli e d'usignoli?
   | 
   | V'è una placida nonna cogli occhiali,
   | Che, seduta in antica, ampia poltrona,
   | Con la sua voce di vecchietta buona
   | Narri d'un rosso demone dall'ali
   | 
   | Fiammanti i casi orrendi e battaglieri
   | A una turba di bimbi estasïata?...
   | V'è una snella mammina affaccendata,
   | V'è un babbo serio dai gran baffi neri?...
   | 
   | .... Dite, ditelo a me!... Stretta s'allaccia
   | L'edera appassionata ai vostri muri:
   | Traversa i cieli radïosi e puri
   | Un'allodola, ed io tendo le braccia;
   | 
   | Tendo le braccia al sole e a la gaiezza:
   | M'entra ne l'imo cor la nostalgia
   | D'un volto amato, d'una mano pia
   | Che mi sfiori con trepida carezza:
   | 
   | D'un profumo svanente di vïole,
   | D'un nido ove s'effonda alta quïete:
   | La nostalgia di voi, casette liete,
   | Casette bianche sfavillanti al sole.
  
[pg!235]

INVANO
======

   | Ne l'abituro ove morì stanotte
   |             Il vecchio pellagroso,
   | Veglia sul freddo, altissimo riposo
   | La vanga sola, viva ne la notte:
   | 
   | Guatando il letto che somiglia un trono,
   |             In suo linguaggio prega.
   | E prece è questa che singhiozza e nega:
   | Che di fede non è—non di perdono.
   | 
   | E dice: Vecchio, hai lavorato indarno:
   |             Indarno il sangue hai dato:
   | E piangesti e non fosti consolato,
   | E dolcezze non ebbe il corpo scarno.
   | 
   | E dice: L'implacabil malattia
   |             Che infesta la risaia,
   | Che nei tugurî senza sol si sdraia,
   | Mista d'odio, di fame e di pazzia,
   | 
   | L'implacabile e scialba malattia
   |             Ti prese, ebete, nudo,
   | Affranto; e nel rigor d'un verno crudo
   | Ti condusse a la morte.—Così sia.—
   | 
   | Spiran con te, dovunque, a mille a mille,
   |             I tuoi compagni.—Intanto
   | Commove l'aria, da lontano, un canto
   | Di guerra, e squarcian l'ombre auree faville:
   | 
   | È un grido a l'avvenir d'appassionate
   |             Coscïenze in tumulto,
   | È un affannoso accorrere, un singulto
   | Fierissimo d'elette alme inspirate:
   | 
   | A colpi d'ascia ogni menzogna è spenta:
   |             Splenderà il Sol domane
   | Sovra le gioie e le grandezze umane,
   | Sovra la terra da l'amor redenta!...
   | 
   | .... Ma tu, vecchio, non odi.—È la tua salma
   |             Rigida come pietra:
   | Fra i cenci e l'abbandono, ignuda, tetra,
   | S'agghiaccia in atto di sdegnosa calma.
   | 
   | Niun può ridar lo spento soffio a questa
   |             Materia tua!... la bella
   | Di giustizia e d'amore opra novella
   | Che le infamie del secolo calpesta,
   | 
   | Che i brandi spezza e infrange le catene,
   |             Del sangue tuo succhiato
   | Goccia a goccia dal solco derubato
   | Non renderà una stilla a le tue vene;
   | 
   | Non una sola ai venerandi e forti
   |             Compagni tuoi, traditi
   | Da la terra e sotterra seppelliti.
   | Ora e in eterno.—Chi risveglia i morti?...

[pg!241]

PAX
===

   | Io vidi in sogno, come vanni d'aquila
   |        Belle, giganti e fiere,
   | Elevarsi del Sol fra i lampi torridi
   |        Più di mille bandiere.
   | 
   | Mai non arrise ai verdi campi e a l'aure
   |        Più luminosa aurora:
   | Cielo e mare avvolgean fiamme d'incendio
   |        Nel delirio de l'ora:
   | 
   | Salia dai boschi e da le zolle un palpito
   |        Di forza germinale,
   | E largo il vento, come il sogno a l'anima,
   |        Dava a le fronde l'ale
   | 
   | E i lucenti vessilli in alto ascendere
   |        Come trofei di gloria
   | Io vidi, e ognun parea cantare a l'aura
   |        D'un popolo l'istoria.
   | 
   | Crivellati di palle erano, e laceri,
   |        Con l'aste mutilate,
   | Come trafitti da pugnali innumeri
   |        In mischie disperate;
   | 
   | Chiazze nere e vermiglie e fumo e polvere
   |        Ne copriano i colori:
   | Polve di schioppo o di mitraglia, e giovane
   |        Sangue di gladiatori;
   | 
   | E molti d'essi, a l'orïente roseo
   |        Assurgendo giganti,
   | Nel maestoso volo avean terribili
   |        Suoni di ceppi infranti.
   | 
   | Ad un tratto (era sogno) da un magnetico
   |        Soffio d'amor sospinti,
   | Dimentichi de l'epiche battaglie,
   |        Dimentichi dei vinti,
   | 
   | Tutti si strinser quei vessilli in crocco,
   |        In universo abbraccio,
   | E fu di pianti, di memorie, d'anime,
   |        Di spemi e forze un laccio;
   | 
   | E non rimase ne gli azzurri spazii,
   |        Vivido al par di fiamma,
   | Sciolto a le brezze come velo d'angelo,
   |        Che un unico orifiamma;
   | 
   | E a lui, balzando da gli antichi ruderi,
   |        Da le pianure intrise
   | Di sangue, da l'orror dei morti secoli,
   |        L'umanità sorrise.

[pg!247]

EPPUR TI TRADIRÒ....
====================

   | Eppur ti tradirò.—Verrà ne l'ora
   | Che di mistero avvolge e terra e mar,
   | Un demone dal vasto occhio di fiamma
   |           La mia fronte a baciar.
   | 
   | Ed io, tutta vibrante e tutta bianca,
   | Tremando scenderò da l'origlier;
   | E seguirò ne l'ombra il maestoso
   |           Passo di quell'altier.
   | 
   | Egli susurrerà sul labbro mio
   | Cose sublimi che l'ignoto sa.—
   | E dal mio petto e dal mio cor, dinanzi
   |           A l'âtra immensità,
   | 
   | Liberamente sgorgheranno i canti
   | Di quel dèmone al soffio avvivator:
   | I canti che singhiozzan ne la morte,
   |           Che ridon ne l'amor:
   | 
   | Che sul tumulto dei dolori umani
   | Parlano di speranza e di pietà,
   | Schiudendo l'invocata e folgorante
   |           Porta dell'*al di là*;
   | 
   | Che san tutte le colpe e tutti i sogni,
   | Che squarcian d'ogni frode il bieco vel:
   | Che son fatti dei gorghi d'ogni abisso,
   |           Degli astri d'ogni ciel!...
   | 
   | Oh, non esser geloso.—Oh, non strapparmi
   | A quell'ora d'ardente voluttà:
   | A quell'ora di gioia e di follìa
   |           Che solo il genio dà!...
   | 
   | Come prima, sommessa e innamorata
   | A le tue braccia mi vedrai tornar:
   | Smorta nel velo dei capelli sciolti
   |           Il tuo bacio implorar.
   | 
   | E la mia fronte candida, che solo
   | Sfiorò de l'estro il labbro vincitor,
   | Come timida fronte di bambina
   |           Ti dormirà sul cor!...
  
  
[pg!253]
  
IL PASSAGGIO DEI FERETRI.
=========================  
   .. class:: right small
    
| Commemorazione delle Cinque
| Giornate, avvenuta in Milano
| il 18 marzo 1895.
   
   | Folla e tumulto.—Spingesi
   | E s'accavalla al par d'onda sovr'onda,
   | Torrente irrefrenabile
   | Che abbatte con gigante urto la sponda:
   | 
   | Mare in tempesta, unanime
   | Fiorir di sogni e battere di cuori
   | Affratellati: bacio
   | Di cruente memorie e di dolori
   | 
   | In una sola, trepida
   | Gioia che accende i petti e le pupille;
   | Che lancia ai glauchi spazii
   | Risa, speranze, cantici, faville;
   | 
   | Che va fra cielo e popolo
   | Su l'ali di magnetiche parole:
   | Che sfolgora per l'aere
   | Coi fulvi raggi del novello Sole.
   | 
   | .... Silenzio.... è l'ora.—Scindesi
   | La folla in due compatte ali frementi:
   | Serpe nei cori un brivido:
   | Tra il solenne sfilar dei reggimenti,
   | 
   | Tra l'ondeggiar dei candidi
   | Vessilli ai venti radïosi e puri,
   | Tra il suon degl'inni e l'epico
   | Clangor dei bronzi e il rullo dei tamburi,
   | 
   | —O Eroi di Marzo, o fumida
   | Ancor di sangue patria visïone!...—
   | Lento un corteo di feretri
   | S'avanza su gli affusti di cannone.
   | 
   | E in un con le reliquie
   | Da la notte di lunghi anni redente,
   | Alta ne la memoria,
   | Viva nel cuore de le turbe intente,
   | 
   | Passa l'Iddia terribile,
   | L'Iddia vermiglia de le barricate,
   | Che, inerme ed indomabile,
   | Per vie ruggenti e piazze disselciate,
   | 
   | Al lampo degli incendii,
   | Ebbra di sangue e polve e fumo e schianti,
   | D'un avvilito popolo
   | Fece ad un tratto un popol di giganti;
   | 
   | E il quinto giorno un magico
   | Grido innalzò di gioia e di vittoria:
   | —Qui comincia l'Italia!...
   | E un'ampia le rispose eco di gloria!
   | 
   | .... Silenzio.—I morti sognano:
   | Ne le bare che passan lentamente
   | Un riso erra, dolcissimo,
   | E culla e bacia quelle forme spente.
   | 
   | —Per Essi ora la patria
   | A l'aulente suo crin tesse ghirlande:
   | Per Essi da' suoi fertili
   | Giardini al mondo arride, onusta e grande:
   | 
   | Per Essi, per le lacrime
   | Degli occhi loro, pel sangue che i forti
   | Lor petti a rivi sparsero.
   | Per quell'immenso amor!...—Sognate, o morti.—

   .. class:: center

                 \*\

   | La patria è grande.—Imperano
   | Sovra l'umido pian di Lombardia,
   | Furie dal negro artiglio,
   | La fame, la pellagra e l'anemia.
   | 
   | Da le brumose e fetide
   | Maremme, da l'incolto Agro Romano,
   | Da le ruine càlabre
   | Prorompe, disperato, un pianto umano.
   | 
   | A cento a cento, i siculi
   | Schiavi, nei pozzi de la zolfatara,
   | Trovan fra le venefiche
   | Aure il pane, l'ergastolo e la bara.
   | 
   | Mentre, fidando, partono
   | Da le materne vacillanti braccia
   | Baldi e robusti militi
   | Di novi servi e d'afri allori in traccia,
   | 
   | Là fra le accese sabbie
   | Dei deserti, a dar morte ed a morire,
   | Là su le terre sterili
   | Il vessillo a piantar de l'avvenire,
   | 
   | Languono ovunque l'itale
   | Plebi, ed ovunque la miseria piange:
   | «Pane, pane» singhiozzano
   | Donne e bimbi; ma a scoglio erto si frange
   | 
   | Come spuma d'Oceano
   | Che rimbalzando su di sè ripiomba,
   | La strazïata e supplice
   | Prece dei vinti, ed a sè stessa è tomba.
   | 
   | In basso e in alto sfasciansi
   | Le fedi e van le coscïenze infrante:
   | Taccion nei fiacchi spiriti
   | I santi affetti e le collere sante
   | 
   | Ma, come invitta quercia,
   | Libera Italia sta!...—Non vi svegliate,
   | O Morti.—Ora e nei secoli
   | Il vostro sogno trïonfal sognate,
   | 
   | Che ne la rossa mischia
   | A voi mordenti il fango de la via,
   | In canto di letizia
   | Il rantolo mutò de l'agonia.

[pg!261]

SULLA FOSSA DI GIUSEPPE GRANDI
==============================

   .. class:: center small-caps

in Val Ganna
 
   | Senza gloria di marmi e senza croce,
   | Qui ove giunge al tuo cor, lieve su i venti,
   | De l'alpine freschissime sorgenti
   |                       L'eterna voce;
   | 
   | Qui fra i macigni ruïnosi e foschi
   | Guatanti dal silenzio de le alture
   | I vellutati pascoli e le oscure
   |                       Linee de' boschi;
   | 
   | Qui, solingo, sdegnoso, abbandonato,
   | Dormi in eccelso oblìo presso le stelle,
   | Ferreo Titano de l'idea, ribelle
   |                       Come sei nato!...
   | 
   | Errar ti vider queste vette e queste
   | Boscaglie, un giorno: quando a le tue nude
   | Tempie battea lo spirto audace e rude
   |                       De le tempeste;
   | 
   | E il sangue acceso fumido ondeggiante
   | In larghe ondate al cerebro fluiva,
   | Pòlline sacro a fecondar la diva
   |                       Idea balzante.
   | 
   | A l'opra, in lotta con l'informe creta,
   | Ti vider questi cieli e queste valli,
   | Del marmo e degli ignivomi metalli
   |                       Sire e poeta;
   | 
   | E gli aquiloni che da l'erme creste
   | E dai vergini ghiacci immoti e soli
   | Piomban, rotando in procellosi voli
   |                       Per le foreste,
   | 
   | Mugghiando a fascio ne la valle e intorno
   | A la povera casa orribilmente,
   | Salutarono, o Grande, il tuo fuggente
   |                       Ultimo giorno.
   | 
   | Qui dunque resta, o Grande, ora e per sempre
   | Lungi da i molli rètori bugiardi.
   | Larvàti in fronte e nel ferir codardi!...
   |                       Ora e per sempre
   | 
   | Sotto i baci dell'èriche il profondo
   | Tumulo giaccia senza cippo o nome!...
   | Tutta Val Ganna il glorïoso nome
   |                       Singhiozza al mondo.
   | 
   | Passino sul tuo capo albe e tramonti,
   | I sogni e gli astri de le calme sere,
   | E le battaglie de le nubi nere
   |                       In groppa ai monti;
   | 
   | Passin gli spirti de le rocce, i canti
   | De la luce, i letarghi de le nevi,
   | I rimbombi de l'alte acque e de' grevi
   |                       Massi frananti:
   | 
   | Assorba, assorba il tuo vigor d'Iddio,
   | E in raggio lo trasmuti, in tronco e in fiore
   | Questa che t'arse d'indomato amore
   |                       Terra d'oblìo.

   .. class:: small   

   — Val Ganna, settembre 1893.
 
[pg!267]

MATTINATA INVERNALE
===================

   | Ricordo.—Era il Dicembre:
   | La campagna apparìa smorta di neve,
   | Irta di ghiacci.—L'alba tersa e lieve
   | Animava il silenzio.
   | 
   | A l'orïente gelido
   | Il sol rifulse: e allor, trasfigurata,
   | La neve palpitò come baciata,
   | E si fè tutta rosea:
   | 
   | Sovra le rame squallide,
   | Su l'erbe vive ancor, su le brughiere
   | Palpitò di dolcezza e di piacere
   | Nel mattino purissimo.

[pg!271]

LA VEDOVA
=========

   | Io la vidi.—Sul volto estenüato
   |        L'insonnia tormentosa
   | Un sudario di tomba avea calato.
   | Era scalza, disfatta.—Sui ginocchi
   |        Tenea l'ultimo nato.
   | 
   | I suoi capelli, un dì sì neri e folti,
   |        M'apparver tutti grigi.
   | Cadeano a ciocche, ruvidi, disciolti,
   | Irritati.—Nessuno ella guardava
   |        Coi folli occhi stravolti;
   | 
   | Nemmeno i figli.—Intorno, a bassa voce,
   |        Si parlava del morto.
   | Inghiottito l'avea, presso la foce
   | Del tristo fiume, a l'improvviso, un gorgo....
   |        Dio! che agonia feroce!...
   | 
   | Bello: trent'anni: i muscoli possenti,
   |        Come sculti nel bronzo.
   | L'avean cresciuto i balsami tepenti
   | De le patrie boscaglie, i nembi, il sole,
   |        I lieti inni de' venti!...
   | 
   | Ed or?...—Certo ei, sott'acqua, avea lottato
   |        Con furore d'istinto,
   | Palmo per palmo, oncia per oncia.—E urlato
   | Certo avea, con demente urlo d'angoscia....
   |        Poi più nulla.—Annegato.—
   | 
   | .... Ella non ascoltava.—Un fisso, acuto
   |        Pensier la rimordea:
   | Per sè, pei figli il queto pan perduto,
   | Il forte braccio inerte, il focolare
   |        Spento ed il letto muto;
   | 
   | E la miseria, la miseria!...—Ai campi
   |        Dunque, gracile donna,
   | O fischi il vento o sia che l'aura avvampi,
   | Alla zappa, alla vanga.—Ora sei sola,
   |        Niuno v'ha che ti scampi!...
   | 
   | Alla risaia dunque, alla risaia,
   |        Ove il capo percote
   | Il sol piombante come una mannaia,
   | Ed il mïasmo fetido s'infiltra:
   |        Penoso non ti paia
   | 
   | Il sacrificio.—La fatica immane
   |        Tu sempre sosterrai,
   | Dal rodente pensier de la dimane
   | Spinta—pei figli, per la rozza casa,
   |        Per un tozzo di pane!...

   .. class:: center

                 \*\

   | Già la sera calava a poco a poco:
   |        E le donne pensose
   | Accosciate per terra e intorno al foco,
   | Pïamente intonarono il rosario
   |        Con un bisbiglio rôco.
   | 
   | Ella tacque—distratta e come stanca
   |        Spogliò l'ultimo nato.
   | Mormoravan le donne a destra, a manca,
   | «Ave....» e lei cadde, rigida, a ginocchi,
   |        Presso la culla bianca.

[pg!277]

IL SOGNO
========

   | E d'inseguirti io non mi stanco mai,
   | O sogno ammaliator de la mia vita:
   | Tutto già mi prendesti e tutto avrai,
   |       La giovinezza ardita,
   | 
   | I tumulti del sangue e i desiderî,
   | L'ansie, le veglie, le preci, le lotte,
   | Il battagliar dei vividi pensieri
   |       Che riddan ne la notte.
   | 
   | Tutto ciò che sorride e che non mente,
   | Tutto ciò che s'eleva e non dispera,
   | E de l'ingegno mio triste e fremente
   |       La luce e la bufera.
   | 
   | E tu lasci ch'io levi a te la faccia,
   | Ma distogli i raggianti occhi fatali:
   | E tu lasci ch'io stenda a te le braccia,
   |       Ma non raccogli l'ali:
   | 
   | E, attirandomi, fuggi.... e forse, quando,
   | Bellissima di gioia e di desìo,
   | T'afferrerò, da l'imo cor sclamando:
   |         —Ho vinto e tu sei mio,—
   | 
   | Sazie le brame, tisica la fede,
   | Spenta l'illusïon, rotto l'incanto.
   | Cadrai, rovina inutile, al mio piede,
   |       Come un balocco infranto.

[pg!281]

OPERAIO
=======
 
   | A me dintorno la città sorgea,
   |      Desta a la prima aurora.
   | La gran città che nutre e che lavora
   | Nel sole a le giganti opre movea.
   | 
   | Era un gridìo di chiare voci ignote,
   |      Un fluttuar di suoni,
   | Un aprirsi di porte e di balconi,
   | Fischi di treni, turbinar di rôte:
   | 
   | Era l'accorrer gaio e vïolento
   |      Di mille forze umane
   | Verso il lavor che dà salute e pane
   | E innumeri vessilli affida al vento.
   | 
   | Tutto avea luce, palpiti, sorrisi
   |      Di festa mattinale,
   | Ogni cosa parca sciogliesse l'ale,
   | Speme e gioia ridean su tutti i visi,
   | 
   | Quand'io lo scôrsi.—Era possente.—Il volto
   |      Pallido di pensiero
   | Nobilmente s'ergea con atto fiero
   | Sul bronzeo collo da ogni fren disciolto:
   | 
   | Collo di tauro, petto di selvaggio,
   |      Guardo e parola ardita:
   | In quelle vene un rifluir di vita,
   | Vampe d'amore e vampe di coraggio!...
   | 
   | Sonante il passo, come un vincitore,
   |      S'avanzò, nella luce.
   | E a me disse il mio cor: Non forse è un duce?...
   | Non forse, in mezzo a l'infernal clamore
   | 
   | D'un'officina, splendido nel saio,
   |      Egli soggioga i mostri
   | Ch'ebber dal genio umano artigli e rostri,
   | Alma di fuoco e muscoli d'acciaio?...
   | 
   | Non forse in lui la fonte d'energia
   |      Zampilla, prepotente,
   | Che riviver farà questa languente
   | Êra, gialla di vizio e d'anemia?...
   | 
   | Oh, dolce, dolce esser la sua diletta....
   |      Attenderlo, la sera,
   | Presso il desco frugal, con la sincera
   | Ansia gentile di chi amando aspetta:
   | 
   | Dolce coglier da lui, siccome il giglio
   |      Bianco da l'ape d'oro,
   | Il bacio di chi sa lotta e lavoro.
   | Esser tutto il suo bene, e dargli un figlio:
   | 
   | E in questo figlio bello ed innocente
   |      Che la virtù paterna
   | Possegga, un voto, una speranza eterna
   | Riporre, e i gaudii de l'età cadente:
   | 
   | E sognare per lui continüata.
   |      Ne i secoli venturi
   | La razza degli indòmiti, dei puri,
   | A luminosi dì predestinata
   | 
   | La schietta razza dei redenti schiavi
   |      Che mieterà fra i canti
   | Messi di libertà nate da i pianti,
   | Dal sangue e dalle viscere de gli avi.

[pg!287]

ETERNO IDILLIO
==============
  
   | Mentre del Sol di giugno i raggi effusi
   | Con infrenata voluttà d'amore
   | Baciano i fiori largamente schiusi;
   | 
   | Mentre da l'aure in fiamme e dal fulgore
   | Dei sommi cieli a le campagne piove
   | Di giovinezza un trionfal vigore,
   | 
   | Il contadin ne la sua terra smove
   | L'ardue zolle col nitido strumento,
   | E a pacata canzone il labbro move;
   | 
   | E va de la canzone il ritmo lento
   | Col pispiglio dei passeri e l'olezzo
   | Dei fieni, su l'errante ala del vento.
   | 
   | Di fianco a l'uscio de la casa, al rezzo,
   | La tranquilla compagna offre il bel seno
   | Al suo lattante, con materno vezzo:
   | 
   | Sgorga, fonte purissima, dal pieno
   | Petto, la vita: succhia avidamente
   | Il fanciullo: fiorisce al ciel sereno,
   | 
   | Nel meriggio, dinanzi a l'innocente
   | Letizia de le cose e a la vittrice
   | Opra dell'Uomo, il gruppo, santamente:
   | 
   | Ride Natura intorno, e benedice.

[pg!291]

SENZA RITMO.
============
   .. class:: right small

   | A Nice Turri.
   |
   | *Clair de Lune*

   .. class:: right small-caps

   | di Beethoven.

   | Passa pel chiuso salotto
   | il brivido cupo dell'ombra:
   | i tasti animati singhiozzano
   | sotto le dita tue bianche, o Nice,
   | e tu sei vestita di bianco
   | come un fantasma.—Suona.—

   .. class:: center

                   \*\
 
   | O Pallida, o Pallida, io so che ben presto morrai,
   | che quando la tosse t'affanna
   | ritiri dal labbro la tela macchiata di rosa.
   | Tu non mi parli, suoni:
   | non vedo il tuo volto, non vedo
   | gli occhi sognanti ove langue un desìo di carezze
   | ove par che una lagrima tremi
   | sempre:
   | vedo l'abito bianco,
   | vedo i lunghi capelli di seta,
   | e sento l'anima, l'anima,
   | l'anima tua, Nice!... vibrar ne le note.
   
   .. class:: center

                  \*\
   
   | È Beethoven.—Quand'egli creava
   | la solenne armonia,
   | tu non vivevi, Nice, io non vivevo:
   | ma ciò che l'artista crea
   | tutto il mondo lo beve,
   | lo fa sua carne e suo sangue:
   | ed ora, più di qualunque parola,
   | questa musica dice
   | ciò che tu senti, ciò che io sento.—Suona.

   .. class:: center

                    \*\

   | Narran gli accordi gravi
   | l'occulta rovina del corpo tuo così bello,
   | minato dal male:
   | narran la tua gioventù che non vuole morire,
   | narran che tu sei sposa,
   | narran che tu sei madre,
   | che il bimbo tuo balbetta le prime vezzose parole,
   | e che per lui, per lui
   | t'aggrappi alla vita!...

   .. class:: center

                      \*\

   | Narran gli accordi gravi
   | che mentre tu passi lasciando nel mondo l'amore
   | io vivrò disamata.
   | O Nice, ancora vent'anni, ancora trent'anni
   | dovrò trascinare nel mondo,
   | sola!...
   | Poi che amore ti chiama
   | vivi, e lascia ch'io, non rimpianta, muoia!...

   .. class:: center

                       \*\
 
   | Tu non volgi la testa:   
   | non vedo il tuo volto, non vedo
   | i tuoi occhi sognanti ove langue
   | un desìo di carezze,
   | ove par che una lacrima tremi
   | sempre.—
   | A terra mi prostro e bacio l'abito bianco
   | io umana a te divina,
   | a te che domani morrai.
   | E dicon gli accordi gravi:
   | Tu che resti nel mondo, tu che invochi l'amore,
   | non perder tempo, non perder tempo, ama:
   | ama chi soffre e non spera:
   | tu debole e sola
   | pei deboli e i soli diventa robusta e possente:
   | fa che la gelida morte
   | dischiuda al tuo corpo la fossa
   | quando l'anima
   | divisa in frementi brandelli,
   | sciolta in milioni d'atomi luminosi,
   | abbia già baciate
   | le dolci anime sole, piangenti su la terra:
   | ama, l'amore è infinito
   | poi che infinito è il dolore.

[pg!297]

SCONFORTO
=========

   | S'io potessi per sempre soffocare
   | Questa voce che sorge dal profondo,
   | E piange, piange senza mai cessare:
   | 
   | Oh, s'io potessi soffocar nel fondo
   | De la coscienza e non udir più mai
   | Questa voce che sorge dal profondo!...
   | 
   | Però ch'essa mi dice: No, giammai:
   | Non vedi che cammini ne la notte?...
   | Chi ti schiara la via?... Bada, cadrai:
   | 
   | Sei sola, sola ed hai le membra rotte,
   | E niuno ha fede in te: non vincerai,
   | Non vedi che cammini ne la notte?...—

[pg!301]

ADDIO
=====

   | Va dunque, o libro austero,
   | Di rogo eterno luminosa fiamma,
   | Ch'io m'illusi, in un sogno battagliero,
   | Di regger alto come un orifiamma!...
   | 
   | Va.—Tu mi porti via
   | L'anima a brani.—Ora che tu sei nato,
   | Sento il peso glacial de l'agonia
   | Sul cerebro e sul cor.—Vissi—ho creato.—
   | 
   | È la fine del dramma,
   | È il vuoto, è la rinuncia ultima, oscura.
   | O libro nero a lettere di fiamma
   | Un suggello sei tu di sepoltura.

[pg!305]

I GRANDI
========

   | Ammiro i Forti che, baciati in fronte
   |          Da bocca sovrumana,
   | Anelanti a più fulgido orizzonte,
   |          A un'altezza sovrana,
   | 
   | I sorrisi del genio, i lampi, i canti
   |          Ebbero e le follìe,
   | E sepper tutti i voli e tutti i pianti
   |          E tutte le armonie;
   | 
   | E lanciaron dal culmine a l'intento
   |          Mondo sacre parole;
   | E moriron fra un sogno ed un concento
   |          Circonfusi di sole.
   | 
   | Amo i Ribelli che, morsi nel cuore
   |          Da un'angoscia suprema,
   | Avvinti da un divin laccio d'amore
   |          A chi piange, a chi trema,
   | 
   | Ai maledetti che Gesù redense
   |          E i fratelli han tradito,
   | Per terra e mare fra le turbe immense
   |          Nova legge han bandito;
   | 
   | E disser l'inno delle età venture,
   |          Sublimi nel delirio
   | De l'ideale; e, ceppi o corda o scure,
   |          Sorrisero al martirio....
   | 
   | ... Ma piango il sangue del mio cor sui Grandi
   |          De la tenèbra.—Sono
   | Gli Affamati, gli Oppressi, i Venerandi,
   |          Che tregua nè perdono
   | 
   | Ebber da la natura empia e nemica,
   |          E pur non hanno odiato:
   | Che per altri fiorir vider la spica,
   |          E non hanno rubato:
   | 
   | Che bevver fiele e lacrime, vilmente
   |          Frustati in pieno viso
   | Da l'ingiustizia cieca e prepotente,
   |          E pur non hanno ucciso:
   | 
   | Che passaron fra i geli e le tempeste,
   |          In basso, ne l'oblìo,
   | Senza sol, senza pane, senza veste,
   |          Ed han creduto in Dio:
   | 
   | Che uno strato di paglia per dormire
   |          Infetto e miserando
   | Ebbero, e un ospedale ove morire,
   |          E sono morti amando.—

[pg!311]

LA FIUMANA
==========

   | .... E sale, e sale.—Con sinistro rombo
   | S'accavalla nel buio onda sovr'onda:
   | Qual torrente d'inchiostro urge a la sponda,
   | E trema l'aria, pavida, al rimbombo.
   | 
   | È la fiumana dei pezzenti.—E sale,—
   | Son cenci e piaghe, son facce scarnate,
   | Braccia senza lavor, bocche affamate,
   | Cuori gonfi d'angoscia.—E sale, e sale,
   | 
   | E con sè porta un greve tanfo umano,
   | Il tanfo dei tuguri umidi, infetti;
   | E un grido erompe dai dolenti petti:
   | «Dateci il nostro pane quotidiano.»—
   | 
   | Ma ognuno a la gran voce è sordo e cieco.—
   | L'immota calma che precede i lampi
   | Del tonante uragan pesa su i campi,
   | E il fiume ingrossa, il fiume avanza, bieco:
   | 
   | I granitici, immensi argini atterra,
   | Lordo di sangue, livido di pianto:
   | Domani, in nome d'un diritto santo,
   | Mugghiando allagherà tutta la terra....
   | 
   | .... Ah!... l'ora è sacra.—Una virtù d'amore
   | Infinita, immortal come il Creato,
   | O forti, può guarir quel disperato
   | Cumulo di miserie e di dolore:
   | 
   | Basterebbe che incontro a le diserte
   | Anime singhiozzanti i vincitori
   | Movessero fra siepi alte di fiori,
   | Benedicendo con le braccia aperte.

   .. class:: center   
     
         *Fine*

.. footnotes:: Nota
   :class: small

.. topic:: Nota dei trascrittori
  
   I seguenti refusi sono stati corretti (tra parentesi il testo originale):

      | [pg 11]_ Per l'âtre [atre] forre e le crollanti vòlte
      | [pg 11]_ È [E] l'inferno che s'apre su quelle teste umane
      | [pg 11]_ È [E] il lor corpo a la vita con delirio d'istinto
      | [pg 153]_ Ai piè de la motrice che ruggìa [ruggia]
      | [pg 165]_ È [E] troppo breve pel nostro gioir
      | [pg 225]_ È [E] la miseria mia

|
|
|
|
|

.. _pg_end_line:

\*\*\* END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK TEMPESTE \*\*\*

.. backmatter::

.. toc-entry::
   :depth: 0

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Professor Michael S. Hart is the originator of the Project Gutenberg™
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